Armas aeg

Armas aeg on kahe autori ühisromaan, mis jälgib noore mehe elu Tartus 1960. aastate teisel poolel. Sõjaväeteenistusest ülikooli naasnud peategelane püüab ühendada katkestatud õpingud, teadusliku töö ja isikliku elu, tajudes samal ajal valusalt, kui kiiresti aeg käest libiseb. Ta usub, et just noorus on hetk, mil saab sündida tõeliselt suur teaduslik idee, ning seab endale kõrged eesmärgid. Igapäevased loengud, labor, sõprade seltskond, kohtumised armastatuga ja kokkupuuted ohuga moodustavad argise tausta, millele kuhjuvad pinged, kahtlused ja vastamata küsimused. Peategelane peab üha sagedamini küsima, mida ta tegelikult tahab ja kui palju on ta valmis selle nimel riskima.

Teos on ühelt poolt üliõpilasromaan, teisalt arutlus ambitsiooni, vastutuse ja valikute üle. Kirjeldatud ülikoolimiljöö, teadusasutused ja Tartu linn ise loovad keskkonna, kus erineva taustaga tegelased põrkuvad maailmavaadete, iseloomude ja ootuste tasandil. Pealispinnal kulgeb jutt eksamitest, uurimistöödest ja noortevahelistest suhetest, sügavamal tasandil aga sellest, kuidas talent, järjekindlus ja juhuslikud kokkusattumused inimese rada muudavad. Raamat näitab, et nooruse maksimalism võib sattuda konflikti nii isikliku suutlikkuse kui ka teiste inimeste piiridega, ning laseb lugejal jälgida, kuidas ühe tudengi suur plaan tasapisi proovile pannakse. Narratiiv liigub rahulikult, keskendudes olukordadele ja vestlustele, mis avavad tegelaste mõtlemise, mitte välisele efektile.

Romaani on kirjutanud kaks kaksikvenda, bioloogiharidusega Henn Mikelsaar ja Ustav-Esko Mikelsaar, kes on hiljem mõlemad jätkanud nii teaduse kui ka kirjanduse vallas. Nende akadeemiline taust annab tekstile usutava pildi laboritööst, teaduskollektiivi sisekliimast ja ülikoolielu argipraktikatest, mis ei taandu üksnes loenguprogrammile. Henn Mikelsaar on avaldanud hiljem mitmeid ilukirjandusteoseid, kus korduvad ühiskondlike ja psühholoogiliste pingete temaatika, samal ajal kui Ustav-Esko Mikelsaare proosas on oluline koht teaduse ja moraali, ajaloo ja isikliku vastutuse suhetel. Armas aeg tähistab nende koostöö esimest suuremat tulemust ning annab hea sissevaate sellesse, kuidas loodusteaduslik mõtlemine ja kirjanduslik huvi võivad ühes romaanis põimuda.