Don Segundo Sombra

Ricardo Güiraldes romaan Don Segundo Sombra jälgib vaese orvu Fabio Cácerese kujunemislugu Argentina pampades. Poiss põgeneb sugulaste kodust, kus teda koheldakse odava tööjõuna, ja liitub rändava gaucho Don Segundo Sombraga. Nad liiguvad koos üle tasandike, ajavad karja, taluvad põuda ja vihma ning teevad hooajalisi töid, mis hoiavad maavaldusi käigus. Teos on jutustatud täiskasvanud Fabio vaatepunktist, kes vaatab tagasi noorusajale ja püüab mõista, kuidas rännakud, füüsiline töö ning vaikne seltsiline kujundasid tema arusaama vastutusest ja kuuluvusest. Romaan sidestab pampade maastiku, juhuslikud kohtumised ning tööde rütmi selgeks joontõmbeks lapsepõlve ja täiskasvanuelu vahele.

Don Segundo Sombra liitub gaucho-kirjanduse traditsiooniga, kuid ei keskendu niivõrd ühiskondlikule protestile, vaid pigem kaduma kippuva eluviisi meenutamisele. Don Segundo toimib Fabio jaoks eeskuju ja mõõdupuuna, kelle vaikne väärikus, oskused ja iseseisvuse-iha annavad poisile ettekujutuse sellest, mis on meheks kasvamine. Kirjeldused pampade avarusest, karjatamisest ja hobustega seotud tööst põimuvad jutustaja hilisema mõtlikkusega, luues tunde, et kogu jutustus on ühtlasi lahkumine maailmast, kus selline ränduri elu veel võimalik oli. Peategelase prototüübiks peetakse tõelist karjakasvatajat Segundo Ramírezt, mis rõhutab romaani seotust konkreetse paiga ja kohaliku pärimusega.

Ricardo Güiraldes oli Argentina kirjanik, kes kasvas üles San Antonio de Areco kandis ja tundis lapsepõlvest saadik maal elavaid inimesi ning nende tööd. Hilisemad aastad Euroopas andsid talle ligipääsu tollastele kirjanduslikele suundumustele, kuid ta pöördus oma loomingus korduvalt tagasi pampade ja estantside maailma. Güiraldes avaldas nii luulet, jutustusi kui romaane, milles ta ühendas maaelu kogemuse linnalise hariduse ja kirjandusliku vormiteadlikkusega. Don Segundo Sombra on tema tuntuim teos ning seda peetakse üheks olulisemaks panuseks Argentina rahvusliku proosa kujunemisse, kuna romaan seob intiimse kasvuloo laiemate muutustega maapiirkondade ühiskondlikus elus.