Mälestused

William Tomingase „Mälestused“ koondavad endas isiklikke läbielamisi ja ajaloolisi tähelepanekuid, mis ulatuvad Eesti Vabariigi sünnist kuni pagulasaastateni Ameerika Ühendriikides. Teoses kirjeldatakse autori noorusaega, teenistust Eesti rahvusväeosades, osalemist Vabadussõjas ja seejärel Tartu rahuläbirääkimistel, kus ta oli sekretärina vahetult seotud riigi rajamisega. Hilisemad peatükid toovad lugejani tema tegevuse ärimehena, seotuse vabadussõjalaste liikumisega, vangistuse ja töö ajakirjanikuna. Mälestused annavad ülevaate nii poliitilisest võitlusest kui ka argisematest seikadest, mis mõjutasid tema isiklikku elukäiku ja laiemat ühiskondlikku tausta.

Raamatu eripäraks on vahetu pilk Eesti 20. sajandi alguse poliitilistele sündmustele seestpoolt, inimese silme läbi, kes oli neis otseselt osaline. Tomingas näitab, kuidas noore riigi kujunemislugu põimus isiklike valikute, juhuste ja ka traagiliste tagajärgedega. Tema meenutustes peegelduvad Eesti ühiskonna vaidlused ja lõhed, vabadussõjalaste tõus ja langus ning pagulaseks sattunud inimese kohandumine uues keskkonnas. See annab teosele kordumatu ajaloolise väärtuse, sest autor ei varja oma hinnanguid ega isiklikke hoiakuid, mis toovad esile ajastu pinged ja vastandlikud arusaamad.

William Tomingas sündis 1895. aastal Tallinnas rätsepa pojana. Nooruses osales ta eesti rahvusväeosade organiseerimisel ja Vabadussõjas, seejärel töötas välisministeeriumis ning Tartu rahudelegatsiooni sekretärina. 1930. aastatel tegutses ta ärimehena ja liitus vabadussõjalaste liikumisega, mille tõttu viibis vangis. Hiljem töötas ajakirjaniku ja ringhäälingu toimetajana, enne kui lahkus Saksamaale ja seejärel Ameerika Ühendriikidesse. Seal teenis ta lühikest aega USA sõjaväes ja töötas okupatsioonivägede juures, kuni jäi elama New Yorki, kus suri 1978. aastal. Tema mälestused annavad elava pildi mehest, kelle elu kulges Eesti iseseisvumise ja pagulaskonna keerulises rütmis.