Kruppi relvad 1587-1968

Kruppi relvad 1587–1968 on William Manchesteri dokumentaalne jutustus Saksamaa ühe mõjukaima tööstusdünastia, Kruppide perekonna elust ja tegevusest. Raamat jälgib suguvõsa ja nende relvatööstuse arengut alates väikesest sepikojast kuni suurkontsernini, mis varustas Saksamaad suurtükkide, muu raskerelvastuse ja laevastiku relvadega. Teos seob perekonnaloo ja ettevõtte kasvu Saksamaa sõjalise ja majandusliku ajaloo laiemate pöördeliste hetkedega, käsitledes nii dünastia tõusu kui ka selle mõju Euroopa poliitikale ja sõjaajaloole. Lugeja saab ülevaate, kuidas üks relvatootja suudab jätta märgatava jälje maailma ajalukku.

Manchester kujundab raamatu üles nii, et perekonna ja tehase areng on pidevas seoses riigi poliitiliste muutustega. Peatükid viivad läbi Saksa riigi erinevate ajajärkude, näidates, kuidas Kruppide otsused, investeeringud ja lepingud põimuvad relvastuspoliitika ja sõjaks valmistumisega. Autor huvitub sellest, kuidas tööstusettevõte kasutab ära soodsaid olusid, millal ta allub riigivõimule ja millal püüab seda suunata; seeläbi tõstatub küsimus, milline osa sõdades lasub eraettevõtjal. Tekst on esitatud jutustavas laadis, mis toob esile isikutevahelised suhted, otsused ja konfliktid, mitte üksnes tehnilise tootmisloetelu, ning sobib lugejale, kes otsib ajaloolist tervikpilti relvatööstuse rollist, mitte kitsalt militaartehnilist käsiraamatut.

William Manchester oli menukas ajaloolane ja biograaf, kelle nimega seostuvad mitmed laiema kõlapinnaga ajalooraamatud. Kirjastuse Little, Brown and Company valikus on temalt muu hulgas Winston Churchillile pühendatud biograafiasari The Last Lion, USA kindral Douglas MacArthuri elulugu American Caesar, Ameerika poliitilist ajalugu käsitlev The Glory and the Dream ning Teise maailmasõja Vaikse ookeani rinne mälestusteraamatus Goodbye Darkness. Kruppi relvad asetub sellesse loomingusse kui mahukas uurimus, kus Manchester käsitleb üksikisiku ja riigi asemel eeskätt ettevõtet kui ajaloolist tegutsejat ning vaatleb, kuidas võim, kapital ja sõda põimuvad mitme põlvkonna vältel.