Snoobide raamat. Ühe säärase sulest

William Makepeace Thackeray teos „Snoobide raamat. Ühe säärase sulest“ on 19. sajandi keskpaigas ilmunud satiiriline vaatluste kogumik, milles autor võtab vaatluse alla ühiskonnakihi, keda ta nimetab snoobideks – inimesteks, kes kummardavad positsiooni, rikkust ja väliseid vorme, ent kelle käitumises peegeldub sageli silmakirjalikkus, tühisus ja isiklik enesekesksus. Raamat koosneb lühikestest peatükkidest, milles igaüks keskendub teatud tüüpi snoobile või ühiskondlikule olukorrale, kus snooblus eriti eredalt avaldub. Thackeray kirjutab vaimuka irooniaga, hoides samas teatud distantsi, mis lubab tal nii naerda kui ka kaastunnet tunda oma kujutatavate suhtes.

Teose vorm on tugevalt mõjutatud ajakirjanduslikust stiilist, kuna algselt ilmusid peatükid järjejutuna ajalehes *Punch*. See annab tekstile jutustava, vahetu ja aeg-ajalt lausa publiku poole pöörduva tooni. Snoob ei ole Thackeray käsitluses tingimata pahatahtlik, vaid pigem inimene, kes soovib olla keegi, kelleks ta tegelikult ei ole – läbi staatuse, päritolu või seltskonnaimpressiooni. Peatükkide kaudu saab lugeja tuttavaks erinevate karakteritega: haridussnoobid, kunstisnoobid, vaesesnoobid, aadlisnoobid ja teised. Iga peatükk on omamoodi sotsiaalne peegel, mille kaudu autor toob välja ajastu väärtushinnangute vastuolud ja inimliku nõrkuse koomika.

William Makepeace Thackeray (1811–1863) oli inglise kirjanik, kelle loomingus on kesksel kohal 19. sajandi Inglise ühiskonna kriitiline kujutamine. Teda tuntakse eelkõige romaani „Edevuse laat“ autorina, kuid „Snoobide raamat“ näitab tema teist külge – tähelepanelikku satiirikku ja osavat karakteriloome meistrit. Thackeray ei püüa lugejat õpetada ega moraali lugeda, vaid kutsub kaasa vaatlema ja märkama, kuidas inimese püüd „olla keegi“ võib viia kummaliste ja sageli naljakate tulemusteni. Eesti keeles ilmus raamat 2002. aastal Härmamatsa Talu Kirjastuse väljaandena, andes lugejale võimaluse tutvuda ühe viktoriaanliku ajastu vaimukaima sotsiaalkriitikuga.