Juust

„Juust“ on Willem Elsschoti lühiromaan, mis ilmus esmakordselt 1933. aastal ning kuulub flaami kirjanduse armastatuimate teoste hulka. Teos jutustab tagasihoidlikust kontoriametnikust Frans Laarmansist, kelle elu võtab ootamatu pöörde, kui ta satub kaubandusse ja asub müüma juustu. Ootamatult keerulises ärimaailmas peab ta silmitsi seisma nii omaenda ebakindluse kui ka ümbritseva ühiskonna nõudmistega. Romaan käsitleb inimese soove ja eksimusi kergelt iroonilises, ent inimlikult sooja tooniga, tuues esile kontrasti unistuste ja tegelikkuse vahel.

Teos on oma lihtsas vormis ühtaegu humoorikas ja sügavamõtteline. Lugeja ees avaneb peategelase argine võitlus, mille kaudu paljastub inimloomuse üldisem olemus: soov tõusta kõrgemale oma igapäevasest seisust ja samal ajal hirm läbikukkumise ees. Elsschot kirjeldab väikekodanlikku elu täpsuse ja detailitähelepanuga, näidates, kuidas väikesed ambitsioonid võivad paisuda üle jõu käivateks katsumusteks. „Juust“ on seega lugu, mis naerutab ja samas kutsub kaasa mõtlema inimese püüdluste, väärikuse ja rahulolu piire üle.

Willem Elsschot, kodanikunimega Alfons Josef De Ridder (1882–1960), oli Belgia kirjanik ja reklaamiärimees, kelle looming on jäänud tuntuks oma lakoonilise stiili ja terava ühiskonnavaate poolest. Ta kirjutas oma teosed peamiselt kõrvaltegevusena, töö kõrvalt, kuid tema napp loominguline pärand on leidnud püsiva koha hollandi- ja flaamikeelses kirjanduses. Eesti keeles on varem ilmunud tema romaanid „Liimilevõtmine“ ja „Jalg“, samuti jutustus „Virvatuli“. Elsschoti teosed on hinnatud just nende inimliku mõõtme, muheda iroonia ja äratuntavate tegelaste tõttu, kes on oma nõrkustes lugejale lähedased.