Väike Mukk

Teos jutustab muinasjutu Väikesest Mukist, iseäralise välimuse ja visa meelega rändurist, kes läheb kodust õnne otsima. Raamat kasutab karavanilugude raami: jutustaja meenutab mehe elukäiku linnas nimega Nikea ning näitab, kuidas pilkeobjektist saab kogukonna austatud kuju. Lugu liigub läbi kõrbe ja linnaväravate õukonna ukseni, kus Mukk astub valitseja teenistusse. Peagi ilmub pildile kadedus ja intriig, mis sunnib teda taas teele. Süžee seob praktilised esemed ja pöördekohad: lennukad sussid, mis viivad kiiresti sihtpunkti, ning võlukepike, mille abil leitakse peidetud varandus. Just nendest tekib valikute võrk – kuhu minna, keda aidata, millal riskida. Loo teljeks jääb õiguse ja eksituse kaalumine: vale au ja petlik edu varisevad, osavus ja sirge tegu annavad lõpuks võimaluse alustada uuesti, ilma et jutustaja peaks moraali sõnadesse panema.

Raamat hoiab selge rütmi: lühike algus, rännaku etapid, õukonnastseenid, tagasilöök, tagasitulek. Keerulisi selgitusi pole vaja; raam jutustab toimingute kaudu. Kõrbe tee, värav, turuplats, aarete kamber ja audientsisaal on ühtaegu lavad ja kontrollpunktid, kus Mukk tasakaalustab leidlikkust ja ettevaatust. Kujundid on konkreetsed: jalanõu, kepp, kotid, mõõdud, paroolid. Lugeja näeb, kuidas õukonna kord ja tänava reegel põrkuvad ning kuidas kuulujutt võib muuta tegu suuremaks või väiksemaks, kui see on. Muinasjutt ei varja päritolu – idamaise jututraditsiooni motiivid segunevad Euroopa raamjutustuse võttega –, kuid rõhk püsib loogikal, mis viib otsuse ja tagajärje kokku. Nii saab raamatust selge kulgemisega jutt, mida võib lugeda peatükkhaaval või ühe istumisega.

Wilhelm Hauff oli saksa kirjanik, kelle muinasjutud koondusid raamatuistutesse ja kasutasid tihti raami „Karavan”. Tema tuntumad lood on „Väike Mukk”, „Kalif Toonekurg” ja „Kääbus Nina”; need ühendavad lihtsa sündmusekäigu, terava vaatluse ja esemelised motiivid. Hauff seadis lugudes kõrvuti rännaku, õukonna kombed ja linnaruumi, jättes hinnangu kujunema tegevusest. Autori võte on säästlik: stseen on lühike, pööre on täpne, detail juhatab edasi. Nõnda toimib raamatuna esitatud muinasjutt ühtaegu rändamise ja töökatse loona, milles oskuse, aususe ja kannatuse koostoime määrab, kas õnn jääb püsima või hajub koos eseme võluga.