Kuningannadel ei ole jalgu

Vladimir Neffi ajalooline romaan „Kuningannadel ei ole jalgu“ viib lugeja 18. sajandi Euroopa õukondade hiilguse ja varjude maailma, kus etikett, intriigid ja salajased kokkulepped määravad inimeste saatuse rohkem kui isiklikud soovid või moraalsed kaalutlused. Teose keskmes on rändkunstnik ja seikleja Jan Cimbura, kes oma leidliku meele ja sarmi abil liigub ühest õukonnast teise, sattudes olukordadesse, mis paljastavad tolle aja ühiskondliku elu varjatud kihistused. Lugu põimib omavahel fiktsiooni ja ajaloolisi fakte, tuues ellu ajaloolisi tegelasi ning ajastu vaimu läbi huumori, iroonia ja terava pilgu.

Romaan ei keskendu pelgalt sündmustikule või ajaloolistele üksikasjadele, vaid loob laiahaardelise pildi inimesest, kes püüab säilitada sisemist väärikust keskkonnas, kus see on harva au sees. Pealkiri „Kuningannadel ei ole jalgu“ viitab õukonna rangetele reeglitele ja illusioonide maailmale, kus isegi inimkeha loomulikud omadused peavad jääma varju etiketi ja etenduse ees. Neff kasutab seda metafoorina kogu ühiskonna kohta, kus tegelikkus on allutatud vormile, ja tõelist mina on võimalik väljendada vaid vargsi, iroonia või maskide kaudu. Teoses on tunda autoripoolset huumorimeelt, kuid ka kriitilist pilku, millega ta vaatleb võimu, kultuuri ja inimsuhteid.

Vladimir Neff (1909–1983) oli tšehhi kirjanik ja tõlkija, kelle loomingus kohtuvad ajalooline täpsus ja kirjanduslik kujundlikkus. Ta oli tuntud eelkõige oma suurte ajalooliste romaanide poolest, milles ta kujutas detailirohke usutavusega Tšehhi ja Euroopa ajalugu eri sajanditel. Neffi teoseid iseloomustab tugev süžee, psühholoogiline nüansirikkus ja oskus käsitleda ühiskondlikke muutusi läbi üksikisiku saatuse. „Kuningannadel ei ole jalgu“ kuulub tema populaarsemate tööde hulka, olles ühtaegu meelelahutuslik, satiiriline ja sisemiselt läbimõeldud pilk ühele vastuolulisele ajastule.