Viikingid Vínlandis

„Viikingid Vínlandis“ koondab kaks vanapõhjala teksti, mida tuntakse Eiríkr Punase saagana ja Gröönlaste saagana. Need lood annavad edasi pildi sellest, kuidas islandlased ja nende järglased Gröönimaal püüdsid liikuda veelgi kaugemale lääne poole. Saagades jutustatakse Leifr Eiríkssoni retkest ning katsetest rajada uus asustus tundmatusse maailma, mida kutsuti Vínlandiks. Kirjeldustes põimuvad argised ettevõtmised, pingelised kokkupõrked kohalike elanikega ning suured lootused, mis sageli purunesid karmide olude tõttu. Tekstide väärtus seisneb selles, et need annavad ühe vanima teadaoleva kirjaliku viite Euroopa meresõitjate jõudmisest Ameerika mandrile ammu enne Kolumbust.

Kogumik on ühtlasi sissejuhatus saagade maailma. Saated ja kommentaarid aitavad mõista, millisel viisil need lood kujunesid ning kuidas neid hiljem üles kirjutati. Saagade jutustamisviis on napp ja otsekohene, kuid just see teeb neist väärtusliku ajaloolise ja kirjandusliku allika. Lugeja saab ettekujutuse viikingite mõttemaailmast, nende suhtumisest võõrastesse maadesse ja inimestesse ning katsetest seada sisse oma elu ka kõige kaugemates paikades. Teoses põimuvad fakt ja fantaasia, mis ongi saagadele omane, luues karmi ja samas poeetilise pildi varakeskaegsest rändamisest.

Tõlkija Arvo Alas on eesti keelde vahendanud mitmeid vanapõhjala saagasid, pakkudes kohalikele lugejatele võimalust tutvuda otse alliktekstidest pärit lugudega. Tema töö on oluline sillaehitaja Põhjala kirjanduse ja eesti kultuuriruumi vahel. Alas on oma tõlgetele lisanud põhjalikke märkusi ja seletusi, mis aitavad mõista nii tekstide tausta kui ka eripäraseid keelelisi väljendeid. Nõnda loob ta eestikeelsele lugejale tervikliku ja kättesaadava pildi ühest Euroopa vanemast kirjanduslikust pärandist.