Must opaal

Victoria Holti romaan „Must opaal“ on ajaloolise suunitlusega põnevuslugu, mille keskmes on noor naine Carmel March, kelle elu kujuneb ootamatult keeruliseks pärast lapsepõlve Inglismaa rikkas perekonnas. Tüdruk kasvab üles armastavas, kuid salapärases keskkonnas, kus teda ümbritsevad nii hoolivad kui ka ebausaldusväärsed inimesed. Kui pereringis aset leiab ootamatu mõrv, tõmmatakse Carmel vastu tahtmist sündmuste keskmesse. Temast saab mitte ainult tunnistaja, vaid ka kahtlusalune ning loo arenedes tuleb tal silmitsi seista nii avalike süüdistuste kui ka sisemiste dilemmadega, millele pole lihtsaid vastuseid.

Romaan liigub edasi mitme riigi ja ajaperioodi kaudu, jälgides peategelase elukäiku Londonist Pariisini ja sealt Ameerikasse. Carmel püüab leida nii oma päritolu kui ka armastust maailmas, mis on täis pettust, varjatud motiive ja võimuvõitlust. Must opaal – väärtuslik vääriskivi, mida peategelane kannab, muutub jutustuse vältel sümboliks saladustele, mida ta endaga kaasas kannab. Holtile omaselt on teoses ühendatud romantiline pinge ja kriminaalne intriig, kus saladuste kiht kihilt avanemine loob pinget kuni viimaste lehekülgedeni. Tegelased ei ole pelgalt tüübid, vaid arenevad loo jooksul, paljastades nii tugevusi kui haavatavust. Naistegelase vaatenurk jääb keskseks ning tema sisemine areng on põimitud keerukasse inimsuhete võrku.

Victoria Holt oli pseudonüüm, mille all inglise kirjanik Eleanor Hibbert (1906–1993) avaldas suure hulga ajaloolisi romaane, eriti gooti stiilis naistekirjandust. Tema teosed ühendavad tihti romantika, pinge ja ajaloolise tausta, luues keskkondi, kus tunded ja süžee põimuvad ladusaks, aga ka salapäraseks jutustuseks. „Must opaal“ esindab tema hilisemat loomingut, kus autor jätkab naiskarakterite saatuste käsitlemist maailmas, mis ei ole kunagi mustvalge, vaid täis varjundeid, salajasi motiive ja keerulisi valikuid. Holt oli üks populaarsemaid 20. sajandi naiskirjanikke, kelle teosed tõlgiti paljudesse keeltesse ja saavutasid lugejate seas laia menu just oma põimitud ja ligipääsetava stiili tõttu.