Liivamülgas

„Liivamülgas“ viib lugeja 19. sajandi Inglismaa õhkkonda, kus noor peategelane Caroline Verlaine satub tööle ajaloolisse majja, mille saladused hakkavad järk-järgult hargnema. Tema ülesandeks on asendada kadunud muusikaõpetaja, kuid peagi selgub, et eelkäija oli tema enda õde, kes on jäljetult kadunud. Caroline ei lepi ametliku versiooniga ja asub asja lähemalt uurima, sattudes vastamisi mitte ainult vaikiva ümbruskonna ja hoonega seotud hirmutavate legendidega, vaid ka kohaliku aristokraadist peremehe, salapärase Napier Stacyga.

Romaani kulg on üles ehitatud klassikalisele gooti müsteeriumi traditsioonile: üksildane ja suletud maailm, seletamatud sündmused ning minevik, mis ei taha rahu anda. Caroline’i uurimine viib ta aina sügavamale saladuste võrku, mis puudutavad nii tema perekonda kui ka Stacy perekonna ajalugu. Liivamülgas kui kujund tähistab ühtaegu nii füüsilist kui ka vaimset maastikku, kuhu inimesed võivad teadmatusest ja usaldamatusest vajuda. Pinev atmosfäär, psühholoogiline pinge ja aeglaselt hargnev taustalugu loovad teosele iseloomuliku sisemise rütmi, mis hoiab lugejat haaratuna lõpuni.

Victoria Holt, kodanikunimega Eleanor Hibbert, oli üks populaarsemaid ajaloolise romaani autoreid 20. sajandi keskel. Ta kasutas mitmeid pseudonüüme ning kirjutas nii romantikat, ajaloolisi seiklusjutte kui ka gooti stiilis põnevusromaane. Tema teosed paistavad silma detailse ajastuolustiku kujutamise, tugeva naiskarakteri keskse rolli ja oskusliku pingetempo loomise poolest. „Liivamülgas“ on tüüpiline näide Holt’i oskusest ühendada salapära ja psühholoogiline nüanss ajaloolise taustaga. Holt suri 1993. aastal, jättes endast maha hulga mõjukaid ja armastatud romaane, mis jätkavad lugejate lummamist ka pärast tema surma.