Tööstusetuus

Upton Sinclairi romaan „Tööstusetuus“ (originaalis *The Metropolis*, 1908) kujutab Ameerika Ühendriikide varakapitalistliku ühiskonna luksust ja kõlbelist mandumist 20. sajandi alguse New Yorgis. Teos ilmus eesti keeles 1928. aastal kirjastuse Loodus väljaandena ning kuulub Sinclairi sotsiaalkriitilise loominguloomingu varasemasse faasi. Peategelaseks on noor ja idealistlik Allan Montague, edukas advokaat, kes satub ootamatult Ameerika eliidi säravasse, ent sisutühja maailma. Tema silmade läbi avaneb teravalt karikatuurne pilt ühiskonnaklassist, kus võim, raha ja positsioon on tähtsamad kui väärtused või isiklik väärikus.

Romaan liigub kiire tempoga läbi seltskonnaõhtute, klubide, spekulatsioonide ja poliitiliste kokkulepete, näidates, kuidas süsteem õõnestab üksikisiku eetilist selgroogu. Allan Montague püüab säilitada oma moraalseid tõekspidamisi, kuid teda tõmbab üha enam kaasa maailm, kus idealism muutub naiivsuseks ja ausus nõrkuseks. Sinclairi kirjutamislaad on dokumenteeriv ja paljastav – ta loob realistliku ja detailiderikka pildi oma aja ühiskonnast, ent ei väldi ka vaimset vastasseisu ja sisemist draamat, mis muudab peategelase loo mitmetasandiliseks. Autor ei paku lihtsaid lahendusi, vaid kutsub lugejat mõtlema sellele, millise hinnaga sünnib edu ja mida tähendab isiklik vastutus süsteemis, mis soosib kõlbelist paindlikkust.

Upton Sinclair (1878–1968) oli ameerika kirjanik ja ühiskonnakriitik, keda tuntakse eelkõige romaani *The Jungle* järgi, mis paljastas lihapakkumistööstuse julmused ja aitas käivitada reforme. „Tööstusetuus“ kuulub tema varaste linnaromaanide hulka, kus fookus pole niivõrd töölisklassil, vaid kõrgklassi kõlbluslangusel. Sinclairi kirjanduslik missioon oli ühiskonna ebaõigluse paljastamine, ning selles romaanis ühendab ta terava sotsiaalse kriitika ja psühholoogilise realismi, pakkudes pildi Ameerika unelma pahupoolest ajal, mil kiire rikastumine muutus uueks normiks. Eesti tõlkes säilib tema tekstis nii ajastuline koloriit kui ka eetiline teravus.