Paleeafäär

„Paleeafäär” on Una-Mary Parkeri romaan, mis viib lugeja Briti kõrgseltskonna ja kuningliku õukonna säravasse, kuid samas intriigidest tulvil maailma. Teose alguspunktiks on kutse Buckinghami palee aiapeole, kuhu satub kolm väga erinevat naist. Jackie, seltskonnatoimetaja, näeb selles võimalust oma karjääri kindlustamiseks ning isikliku elu uueks alguseks pärast lahutust. Elfrieda, Rootsist pärit endine lapsehoidja ja nüüdne Lady Witley, soovib iga hinna eest seltskonna heakskiitu ning tõusu ühiskondlikul redelil. Celia, kuninganna õuedaam, aga peab keskenduma oma ametikohustustele, sest igasugune vääratus võib seada ohtu tema positsiooni.

Romaan põimib kokku nende kolme naise saatuse, mis aiapeo käigus ootamatult ristuvad. Loo käigus kerkivad esile pinged ja saladused, mille keskmes on ka üks südametu mees, kes ei kõhkle oma edu nimel manipuleerimast ja kätte maksma. Tema kokkupõrked Jackie, Celia ja Elfriedaga seavad kõik osalised keerulistesse olukordadesse, kus mängus on nii maine, positsioon kui ka südameasjad. Autor näitab osavalt, kuidas kõrgklassi hiilgava pealispinna all pulbitsevad samasugused kirgede, hirmude ja reetmiste lood nagu mujalgi, kuid panused on suuremad ja tagajärjed laastavamad.

Una-Mary Parker (1930–2019) oli inglise kirjanik ja ajakirjanik, kes sai tuntuks eelkõige oma seltskondlike intriigide ja kõrge ühiskonnakihi elu kujutavate romaanidega. Enne kirjanikuteed töötas ta pikalt ajakirjanikuna, sh ajalehes *Daily Mirror*, ning ammutas inspiratsiooni oma kogemustest ja kokkupuudetest Briti eliidiga. Tema loomingus on läbivaks jooneks glamuurse keskkonna ja varjatud intriigide ühendamine, kus tegelaste saatused on ühtaegu lummavad ja hoiatavad. „Paleeafäär” on hea näide Parkeri stiilist, mis põimib romantikat, draamat ja ühiskonnakriitikat ühtseks haaravaks looks.