Õde Carrie

„Õde Carrie“ on Theodore Dreiseri debüütromaan, mis avab Ameerika elu sajandivahetusel realistliku jõuga ja kompromissitult. Teose keskmes on noor neiu Carrie Meeber, kes lahkub maalt ja suundub suurde linna, esmalt Chicagosse ja hiljem New Yorki, otsima paremat elu. Tema teekond viib töökohtadest ja juhuslikest tutvustest lavale, kus temast saab tunnustatud näitleja ja primadonna. Välise edu kõrval jääb aga täitmata sisemine rahulolu, sest kuigi Carrie tõuseb ühiskondlikul redelil kõrgele, ei leia ta isiklikus elus õnne.

Romaan ei piirdu üksnes ühe naise elukäigu kujutamisega, vaid pakub laiahaardelist pilti Ameerika ühiskonnast. Dreiser kirjeldab teravalt nii jõukate kodanlaste elulaadi kui ka linna varjupoolt – lõbustusasutusi, vaestemaju ja töölisrahutusi. Kontrastide kaudu avatakse ühiskond, kus võimalused ja ahvatlused on suured, ent samas on kergesti sattuda moraalse ja majandusliku allakäigu teele. Carrie elu ja valikud on peegel, mis näitab, kuidas isiklikud ambitsioonid ja välised ahvatlused põrkuvad sisemiste igatsuste ja ühiskonna piirangutega.

Theodore Dreiser (1871–1945) oli Ameerika naturalistliku romaani suurkuju, kelle loomingule on iseloomulik ühiskondlike probleemide ja indiviidi siseheitluste ühendamine. „Õde Carrie“ tekitas ilmudes skandaali ja jäi pikalt varju süüdistuste tõttu ebamoraalsuses, kuid hiljem tunnustati seda kui Ameerika kirjanduse klassikat. Dreiseri stiil on otsekohene, põhjalik ja dokumentaalselt mõjuv, mis teeb tema teosed väärtuslikuks allikaks nii ajastuolude tundmaõppimiseks kui ka inimese hingeelu keerukuse mõistmiseks.