Jonathan Strange & härra Norrell 1. osa

Susanna Clarke’i romaan „Jonathan Strange & härra Norrell“ on fantaasiarikas ja ajalooline suurlugu, mille tegevus leiab aset 19. sajandi alguse Inglismaal, alternatiivses versioonis, kus maagia ei ole pelgalt legend, vaid unustatud teadmine, mis ootab taasavastamist. Esimene osa tutvustab kahte peategelast – eraklikku ja raamatukogus peituvat härra Norrelli ning noort, impulsiivset Jonathan Strange’i –, kelle teed ristuvad hetkel, mil Inglismaa valitsus otsib uusi viise Napoleoniga peetava sõja võitmiseks. Maagia naasmine avalikku ellu seab nad esialgu ühisele teekonnale, ent peagi kujuneb nende vaheline suhe rivaalitsemiseks ja maailmavaadete konfliktiks.

Clarke’i tekst on kirjutatud 19. sajandi proosale omases stiilis, täis irooniat, ühiskonnakommentaare ja pseudoteaduslikke viiteid. Esimeses osas keskendutakse eeskätt härra Norrelli isikule – tema pingutustele maagia taaslegitimeerimiseks akadeemilise distsipliinina, soovile seda kontrollida ning vältida maagia ühendamist metsiku ja ettearvamatu jõuga. Jonathan Strange, tema hilisem õpilane, toob loosse dünaamilisust ja spontaansust, kuid tema ilmumine ähvardab Norrelli staatust. Raamatu maailm on tihedalt kihistatud, ulatudes müütilistest Kuningastest Mustades Metsades kuni Londoni kõrgseltskonna salajaste kokkulepeteni.

Susanna Clarke on briti kirjanik, kelle debüütromaan „Jonathan Strange & härra Norrell“ saavutas koheselt rahvusvahelise tunnustuse tänu oma ainulaadsele stiilile ja keerukale ülesehitusele. Tegu on fantaasiakirjanduse ja ajaloolise romaani omapärase seguga, kus maagia ja Inglismaa ajalugu põimuvad üllatavalt realistlikul viisil. Esimene osa rajab vundamendi suurejoonelisele ja aegamööda avanevale narratiivile, mis käsitleb võimu, teadmiste ja identiteedi küsimusi, jäädes samas truuks Inglise kirjanduse klassikalisele traditsioonile ja kujutlusvõimele.