Musta Masenduse talu

Stella Gibbonsi romaan „Musta Masenduse talu“ on vaimukas paroodia Inglise 20. sajandi alguse talukirjandusest, kus gootiliku raskemeelsuse taustal põimuvad groteskne huumor ja ühiskonnakriitika. Teose tegevuspaigaks on kujuteldav Sussexi maakohas asuv Cold Comfort Farm, kuhu noor ja arukas Flora Poste kolib pärast vanemate surma. Olles harjunud linnaliku korra ja ratsionaalsusega, leiab ta end eksentrilise Starkadderite suguvõsa keskel, keda kammitseb aastakümneid tagasi juhtunud „kohutav sündmus“. Flora otsustab, et tema ülesanne on tuua talusse veidi mõistuspärasust ja moodsa elu mugavusi.

Gibbons kasutab teadlikult ülepaisutatud keelepruuki ja karaktereid, parodeerides sama ajastu populaarseid maapõhja rüütatud lugusid, mille kangelased vaevlevad üleloomuliku süütunde, ürgsete iha ja traagilise saatuse käes. Flora kujuneb romaani jooksul rahu ja mõistuse kehastuseks, kes asub sugulasi ümber kujundama, igaüht omal moel päästma nende sisemistest või väljast peale surutud draamadest. Tulemuseks on lugu, mis küll järgib osaliselt klassikalise romaani vormi, ent teeb seda naeruvääristavalt ja teravmeelselt, avades lugejale ajastu kirjanduslike klišeede varjatud mehhanisme.

Stella Gibbons (1902–1989) oli briti kirjanik ja luuletaja, kes saavutas rahvusvahelise tuntuse just oma debüütromaaniga „Cold Comfort Farm“. Romaan pälvis kohe pärast ilmumist suure tunnustuse, muuhulgas ka prestiižse Femina Vie Heureuse auhinna. Kuigi Gibbons avaldas hiljem veel mitmeid romaane ja luulekogusid, jäi „Musta Masenduse talu“ tema tuntumaks ja mõjukaimaks teoseks. Gibbonsi kirjandusse suhtumine oli iseseisev ja kriitiline, mistõttu ei kuulunud ta otseselt ühegi kirjandusliku koolkonna esindajate hulka, ent tema mõju satiirilise proosa arengule on olnud märkimisväärne.