Eilne maailm. Eurooplase mälestused

„Eilne maailm. Eurooplase mälestused” on Stefan Zweigi mälestusteraamat, mis kujutab ühe ajastu vaimu ja kultuurilist õitsengut enne Euroopa suurte sõdade katastroofi. Teos avab lugejale pildi Austria ja laiemalt Kesk-Euroopa kultuurilisest elust, kus omavahel põimusid kirjandus, muusika, kunst ja intellektuaalsed arutelud. Kohvikud ja teatrid, salongid ja luuleõhtud, nimekad kunstnikud ning heliloojad lõid pinnase, milles kasvas üles terve põlvkond loomeinimesi. Zweigi jutustuses kerkib esile maailm, mis paistis püsiv ja harmooniline, kuid mille purustasid esmalt Esimene ja hiljem Teine maailmasõda.

Raamat on ühtaegu isiklik ja üldistav, ühendades kirjaniku mälestused tema põlvkonna kollektiivse kogemusega. Zweig vaatleb omaenda noorust ja kirjanduslikku kujunemist, aga ka sõpru ja kaasaegseid, kellega ta kokku puutus. Mälestused annavad tunnistust nii intellektuaalsest rikkusest kui ka sellest, kuidas kultuuri ja hariduse tähtsust varjutasid üha enam poliitilised pinged ja vägivald. Teos omandab traagilise mõõtme, sest autor vaatleb seda maailma juba tagantjärele, teades, et see on pöördumatult kadunud. Just see vaatepunkt annab mälestustele sügava melanhoolse tonaalsuse.

Stefan Zweig (1881–1942) oli Austria kirjanik ja esseist, kes saavutas rahvusvahelise tuntuse eelkõige oma novellide ja biograafiatega. Ta kirjutas tundliku ja detailitäpse käekirjaga, püüdes avada inimese sisemaailma ning lahti mõtestada Euroopa kultuuri ja ajaloo pöördeid. Zweigi teosed, sealhulgas „Marie Antoinette” ja „Maria Stuart”, on jäänud klassikalisteks käsitlusteks ajaloolistest isiksustest. Paguluses veetis ta oma viimased eluaastad Brasiilias, kus ta koos abikaasaga elu lõpetas. „Eilne maailm” on tema kõige isiklikum teos ja ühtlasi tema vaimne testament Euroopa kultuuri ja inimliku väärikuse kaitseks.