Jõulueelne mõrvalugu

Shelley Freydonti kriminaalromaan „Jõulueelne mõrvalugu“ on kergelt muhe, ent mõistatusterohke lugu, mille tegevus hargneb väikelinnas vahetult enne jõulupühi. Peategelaseks on endine baleriin Lindy Haggerty, kes töötab nüüd tantsukompanii produtsendina ja satub tahtmatult keskmesse, kui üks trupiliige proovieelses saginas tapetuna leitakse. Esialgu paistab kõik kui traagiline õnnetus, ent sündmuste arenedes muutub selgeks, et tegemist on sihiliku tapmisega. Lindy, kellele pole uurimistöö võõras, asub juhtunut lahti harutama, samal ajal kui jõulutulede säras linn valmistub pühadeks ning väliselt valitseb rahu ja rõõm.

Freydont põimib klassikalise mõrvamüsteeriumi jõuluse olustikuga, kus piparkoogid, pidulikud etendused ja langev lumi loovad kontrasti toimunud kuriteole. Tegelaskujude galerii on mitmekesine – alates temperamentsest kunstnikeringkonnast kuni linnakese püsielanikeni –, ning kahtlustuse vari langeb mitmele tegelasele. Lindy liikumine tõe suunas toob esile mitte ainult isiklikke motiive ja varjatud saladusi, vaid ka vanu pingeid trupiliikmete vahel. Autor hoiab pinge pidevalt üleval ning rikastab sündmustikku huumori ja peategelase vaheda mõistusega, mis muudab loo kergesti loetavaks, ent siiski mitmekihiliseks.

Shelley Freydont on Ameerika krimikirjanik, kelle loomingus kohtuvad kerge stiiliga kirjutatud mõrvalood ja elulised, isikupärased tegelased. Tema romaanid kuuluvad nn cosy mystery žanrisse, kus vägivalla kujutamine on tagasihoidlik ja keskendutakse rohkem inimsuhetele, keskkonnale ja intellektuaalsele mõistatusele. „Jõulueelne mõrvalugu“ sobib hästi talvise lugemisvara hulka, pakkudes meelelahutust, mõttemängu ja õrna pühademeeleolu, mille taustal saab lahendada ühe väikese linna suure saladuse.