Absoluut

Kuna need fantasmagooriad ähvardasid käegakatsutavaks tegelikkuseks muutuda, ei jäänud Pavel Petrovitšil muud üle kui oma gatšinlasi preisi moodi drillida, eneseuhkuse kripelduste ja pistete käes piinelda ning lohutada end sellega, et küllap seisavad ees muutused ja solvajatele saab kätte makstud. Seadusliku valitsejanna kukutamisele ei maksnud loota. Jekaterina Aleksejevna hellitas aadlit, oli taltsutanud kaardiväe ning murdnud oma loendamatute alamate mässuvaimu. Raske oli vandenõud sepitseda. Meeleheitel püüdis Pavel Petrovits vabamüürluse viirastuslikust valguskiires kinni haarata, kuid see lipsas tal peost, jäid vaid mälestused veidraist kombetalitustest ja vannetest. Tsesareevitši põgus kiindumus sai Korbile saatuslikuks. Razmjatelev ei viitsinud. vabamüürlaste tõekspidamiste üle juurelda, tema neitsilikult karske ja nooruslikult kaine mõistus heitis need kõrvale nagu ämblikuvõrgu palee peegelklaasist aknalt.