Leiud Juuda kõrbes. Avastusi Surnumere piirkonnas…

Sergei Kovaljovi teos „Leiud Juuda kõrbes. Avastusi Surnumere piirkonnas ja ristiusu tekkimine“ on populaarteaduslik käsitlus ühest 20. sajandi olulisemast arheoloogilisest avastusest – Qumrani koopad ja sealt leitud Surnumere kirjarullid. Autor tutvustab lugejale, kuidas need tekstid leiti, millised olud valitsesid Juuda kõrbes avastuste hetkel ja millist rolli need leiud mängivad religiooniloo ning varase ristiusu mõistmisel. Raamat seob ajaloolise jutustuse arheoloogiliste faktidega ning avab seeläbi akna Vana- ja Uue Testamendi vahelisse ajastusse, keskendudes eelkõige juudi usuliste rühmituste, näiteks esseenide, tegevusele ja maailmavaatele.

Kovaljov suudab teadusliku materjali esitada arusaadavas ja köitvas keeles, hoides tasakaalu akadeemilise täpsuse ja populaarteadusliku ligipääsetavuse vahel. Autor kirjeldab arheoloogide tööd, käsikirjade sisu ja keelelisi eripärasid, samuti nende tekstide mõju piibliteadusele. Eriti huvitav on rõhuasetus sellele, kuidas Surnumere kirjarullid valgustavad ristiusu algusaegu – kuidas tekstides esinevad ootused, õpetused ja apokalüptilised motiivid kattuvad või erinevad varakristlikest arusaamadest. Kovaljov ei väldi keerulisi küsimusi usuliste tõlgenduste ja tekstikriitika kohta, kuid teeb seda selgelt ja harivalt, andes lugejale tausta nii ajaloo kui religiooni mõistmiseks.

Sergei Kovaljov oli nõukogude ajaloolane ja populariseerija, kes keskendus antiikmaailmale ja selle ideoloogilistele mõjudele. Tema teosed, kuigi kirjutatud ideoloogiliselt piiratud ajastul, paistavad silma oskusega vahendada keerukaid allikmaterjale laiale publikule. „Leiud Juuda kõrbes“ esindab tema populaarteaduslikku suunda, ühendades teadusliku huvi piiblimaade vastu ning marksistliku ajalookäsitluse raamid, mis siiski ei varjuta teose üldist väärtust. Tegemist on sisuka sissejuhatusega ühe suurima arheoloogilise avastuse mõistmisesse, mis pakub huvi nii usuloost, arheoloogiast kui tekstikriitikast huvitatud lugejale.