Lihtsalt kuula

Romaan Lihtsalt kuula jälgib teismelist Annabel Greeni, kelle väliselt särav modellikarjäär ei varja pingeid kodus ega katkiseid sõprussuhteid. Lugu liigub stseenihaaval vahetult oleviku ja meenutuste vahel, kuni lugeja saab aru, mis tegi Annabelist koolis tõrjutud ja miks ta vaikimise on valinud enesekaitseks. Teos seob perekonna haavatavuse, õdede omavahelised rollid ja ema keskendumise tütrete tööle nii, et iga peatükk lisab ühe tõendi saladuse tekkimise põhjuste kohta. Muusika mängib süžeeliinides pidevat taustarolli: raadiot ja lugude nimekirju kasutab autor vahendina, millega Annabel õpib märkama omaenda reaktsioone ja sõnastama piire. Tõlkija Kristina Uluots toob teksti selge rütmi, mis laseb vaikust, ebamugavust ja esimesi ausaid vestlusi lugeda ilma liigse dramatiseerimiseta; toimetajatöö korrastab ajajoont ja rõhutab rääkimise ning rääkimata jätmise vahet.

Raamat keskendub aususele kui tegevusele, mitte loosungile. Sündmused näitavad, kuidas kuulamine hakkab muutma Annabeli argiseid valikuid: ta võtab vastu Owen Armstrongi pakutud lihtsa harjutuse öelda välja, mida ta tegelikult mõtleb, ning näeb, kuidas otsekohesus vähendab hirmu ja segadust. Romaan käsitleb söömishäirete märkide märkamist perekonnas, mainekujunduse survet ja koolis leviva kuulujutu mõju, vältides moraalilugemist. Autor juhib lugeja tähelepanu sellele, kuidas vaikimine võib hoida alles väärikaid suhteid, kuid sama kergesti ka kinnistada ebaõiglust. Nii kasvab teosest jutustus, milles peategelane katsetab esimest korda iseseisva otsuse tegemist, olgu selleks modellitöö katkestamine, sõpruse taastamine või oma loo rääkimine. Korduvad motiivid – playlist, öised jalutused, klaasmaja läbipaistvus ja pimedad nurgad – hoiavad struktuuri koos ning muudavad loo meeldejäävaks ilma liialdusteta.

Autor Sarah Dessen on Ameerika noorteromaanide kirjutaja, kelle teosed käsitlevad järjekindlalt peresuhete pragusid, sõpruse piirimärke ja iseseisvumise rütmi. Kirjastuste ja raamatupoodide andmetel on tema teoseid müüdud miljoneid, 2017. aastal pälvis ta ALA Margaret A. Edwardsi auhinna panuse eest noortekirjandusse. Eesti keeles on temalt varem ilmunud ka Püha Misiganes; Lihtsalt kuula kinnitab sama töövõtet, kus igapäevane dialoog, muusika ja märkamatud detailid juhatavad tegelase enesemõistmiseni. Dessen väldib loos lihtsustusi, asetab tegelased olukordadesse, kus nende valikud ei kanna kohe nähtavat tasu, ning laseb muutustel tulla aeglaselt ja usutavalt. Nii kujuneb raamatust ühtaegu ligipääsetav ja nõudlik noorteromaan, mis sobib lugejale, kes otsib selget jutustust keeruka teema keskelt.