Haihtuv lusikas

„Haihtuv lusikas ... ning teised tõestisündinud lood kirest, armastusest ja elementide perioodilisustabeli ajaloost” on Sam Keani populaarteaduslik teos, mis ilmus eesti keeles 2012. aastal kirjastuse Äripäev väljaandel. Raamat avab keemilise perioodilisustabeli uue nurga alt – mitte ainult kui teadusliku süsteemi, vaid ka kui allika lugudest, mis ühendavad teaduse inimlike kirgede, nõrkuste ja saavutustega. Autor põimib elementide avastamise ja kasutamise lood teadlaste, kunstnike ja poliitikute eludega, tuues välja, kuidas süsinik, neoon, räni, kuld ja paljud teised on mõjutanud maailma ajalugu ja kultuuri.

Teoses leiab rohkesti värvikaid näiteid: Marie Curie, kes demonstreeris pimeduses helendavaid proove; Ameerika maadeuurijad Lewis ja Clark, kes kasutasid elavhõbedat sisaldavaid kapsleid; või lood teadlastest, kelle kirg ja kinnisideed viisid neid vahel lausa hullumeelsuse piirile. Raamat toob esile, kuidas perioodilisustabel ei ole pelgalt kuiv teaduslik tabel, vaid peegeldab inimkonna arengut, võitlusi ja avastusi. Elementide ajalugu jutustatakse nii, et see muutub kaasahaaravaks rännakuks, kus faktid ja seiklused põimuvad ühtseks tervikuks.

Sam Kean (sündinud 1980) on Ameerika teadusajakirjanik ja kirjanik, kes on tuntud oma võimest populariseerida keerulisi teadusteemasid. Ta on avaldanud mitmeid menukaid populaarteaduslikke raamatuid, milles ta ühendab teaduse ja loo jutustamise oskuse, näiteks „The Disappearing Spoon”, „The Violinist’s Thumb” ja „The Tale of the Dueling Neurosurgeons”. Tema teosed on saanud laialdast tunnustust ning neid on tõlgitud paljudesse keeltesse. „Haihtuv lusikas” oli tema esimene suurema tuntuse pälvinud raamat, mis tõi talle rahvusvahelise tuntuse ning tõestas, et teadus võib olla sama põnev kui ilukirjanduslik seiklus.