Kärestik

„Kärestik” on Salme Ekbaumi romaan, mille avaldas 1955. aastal Eesti Kirjanike Kooperatiiv. Teose keskmes on noore eesti naise saatus, kes kaotas sõjakeerises oma abikaasa ning otsustab uue elu alustamiseks emigreeruda Kanadasse. Seal abiellub ta inglasega ning püüab sulanduda uude keskkonda, eraldudes teadlikult oma rahvuskaaslastest ja jättes seljataha oma päritolu. Romaan toob esile küsimuse, kas inimene saab tõeliselt loobuda oma juurtest, ning näitab, kuidas sisemised vastuolud ja rahutus ei lase minevikust täielikult lahti lasta.

Teos avab peategelase elu mitmeplaaniliselt. Ühelt poolt on seal igatsus stabiilsuse ja rahu järele, teisalt sisemine lõhestatus, mis väljendub tema uues elus Kanadas. Abielu inglasega ei too oodatud turvatunnet, sest peategelase kaardimajana ehitatud uus elu variseb lõpuks kokku. Romaani sümboliks saab kärestik, mis voolab ta uue kodu lähedal, kehastades elu ettearvamatust ja jõude, mida inimene ei suuda taltsutada. Autor loob pildi naisest, kes on korraga nii otsija kui ka kaotaja, tuues esile võõrsil elamise ja identiteedi kriisi valusaid tahke.

Salme Ekbaum (1908–1995) oli eesti pagulaskirjanik, kes emigreerus Teise maailmasõja järel Kanadasse. Tema loomingus on kesksel kohal võõrsil elava eestlase saatus, identiteediküsimused ja kohanemise raskused. Ekbaum kirjutas romaane, novelle ja luulet, kuid enim tuntust tõid talle just proosateosed, milles ta kujutas pagulaskonna elu ja sisemisi pingeid. „Kärestik” on tema esimene romaan, mis avab emotsionaalselt ja sümboolselt eesti naise teekonna uues maailmas, jäädes samas truuks oma ajastu suurtele teemadele – kaotusele, kohanemisele ja rahvuse mälule.