Pruutneitsi

Ruth Rendelli kriminaalromaan „Pruutneitsi“ viib lugeja noore mehe, tavapärase ja näiliselt ontliku kujuri Theodore töise ja tagasihoidliku elu juurde, mille rahu hakkab ootamatult häirima üks noor naine. Hetkest, mil ta kohtub Lesleyga – pruudi sugulasega, kes pulmade eel appi tuleb –, hakkab tema elu tasakaal kõikuma. Lesley mõju Theodore’le ei ole pelgalt lummus, vaid peaaegu psühholoogiline lõks. Nende suhe muutub kiiresti tihedaks ja kontrollimatuks, kus piirid normaalsuse ja ohtliku kinnisidee vahel hakkavad hägustuma. Romaan areneb järk-järgult pingestunud suunaga, liikudes psühholoogilise põnevuse ja moraalse ebamugavuse tsooni, kus tegelaste valikud saavad saatuslikuks.

„Pruutneitsi“ eristub tavapärasest detektiivromaanist, sest puudub mõrv, mida uuritakse, ning klassikaline lahendus. Selle asemel koondub tegevus järkjärgulisele psühholoogilisele süvenemisele, peategelase sisemisele heitlusele ja tema maailmapildi lagunemisele. Rendell keskendub sellele, kuidas armumine ja kinnisidee võivad inimest muuta, ning kuidas igapäevane moraal võib haihtuda, kui mängus on tunded, mida inimene ei oska juhtida. Ta jutustab loo aeglase hooga, ent oskuslikult, süvendades lugeja aimust, et miski on valesti, ja jättes lõpu mõjuma ebamugava järelkõlaga. Tõusva ärevuse atmosfäär ning motiivide peen varjamine teevad romaanist pigem psühholoogilise trilleri kui tavalise krimiloo.

Ruth Rendell (1930–2015) oli üks Suurbritannia mõjukamaid krimikirjanikke, keda on tunnustatud mitmete auhindadega, sh Edgar Allan Poe ja Gold Daggeri preemiatega. Tema loomingut iseloomustab tugev psühholoogiline süvitsiminek ja sotsiaalne tundlikkus. Lisaks paljudele iseseisvatele romaanidele on ta tuntud ka inspektor Wexfordi sarja poolest. „Pruutneitsi“ kuulub tema hilisemasse loomingusse ning näitab autori huvi inimese tumedamate impulsside ja ühiskondliku varjukülje vastu.