Veneetsia ämmaemand

Roberta Richi ajalooline romaan „Veneetsia ämmaemand“ viib lugeja 16. sajandi Veneetsiasse, kus religioon, poliitika ja sotsiaalne kuuluvus määravad iga inimese saatuse. Peategelaseks on juudi päritolu ämmaemand Hannah Levi, kes on tuntud oma osavate võtete ja salajaste abivahendite poolest, mida ta sünnitusabi andmisel kasutab. Kui tema juurde jõuab rikka kristlasperekonna esindaja palvega päästa sünnituse käigus ema ja veel sündimata laps, seisab Hannah tõsise valiku ees: seaduse järgi on juutidel keelatud kristlasi arsti või ämmaemandana aidata. Ometi on pakutav tasu ahvatlev ja selle abil võiks ta vabastada oma mehe, kes on vangistatud kaugel Maltal.

Romaani keskmes on moraalne dilemma, mis kerkib isikliku ja kogukondliku kohusetunde vahel. Hannah võtab riski ja asub tegutsema, sattudes sündmuste keerisesse, kus teda ähvardab paljastamine, tagakiusamine ja süüdistused nõiduses. Samal ajal kulgeb paralleelselt lugu tema abikaasast Isaakist, kelle katsumused Malta ordu vangistuses avavad veel ühe ajaloolise perspektiivi. Rich põimib oskuslikult tegelaste isiklikud lood laiemasse ühiskondlikku ja usulisse konteksti, kujutades Veneetsiat kui mitmetahulist ja hierarhilist linna, kus inimlikud väärtused on pidevas konfliktis institutsionaalse korraga.

Roberta Rich on kanada päritolu autor, kes enne kirjutajakarjääri töötas juristina. Tema ajaloolised romaanid on tuntud detailitäpsuse ja elava atmosfääri poolest. „Veneetsia ämmaemand“ on tema debüütromaan, millele järgnesid teised sama peategelasega lood. Richi teosed paistavad silma tugeva naiskeskse vaatenurga ning eetiliste küsimuste käsitlusega, mis puudutavad identiteeti, usulist sallivust ja naise rolli ajaloos. Hannah Levi kuju pakub inspireeriva näite naisest, kes peab langetama otsuseid maailmas, kus tema eksistents on igal sammul piiratud võimu ja eelarvamustega.