Kaitstud mehed

Robert Merle’i romaan „Kaitstud mehed” on düstoopiline ja samas ühiskonnakriitiline teos, mis seob ulmelise lähtepunkti inimestevaheliste suhete ja võimu olemuse uurimisega. Lugu viib lugeja suletud keskkonda – akendeta ruumidesse, kus kontrollitud ja reglementeeritud elu tingimustes liiguvad tegelased, kelle saatust määravad teaduslikud katsed ning kõrgemalt tulevad korraldused. Juba esimesed kirjeldused – steriilne ruum, konditsioneeritud õhk ja rangelt valitud detailid – loovad õhkkonna, kus individuaalsus kaob ja kõik allutatakse süsteemile. Teos tegeleb küsimusega, kuidas inimene kohaneb keskkonnas, kus tema üle valitseb täielik kontroll.

Romaani keskmes on suletud ühiskondlik eksperiment, mis on asetatud meditsiinilise ja teadusliku katse raamistikku. Tegelaste kogemused paljastavad nii kohanemisvõimet kui ka vastupanu, näidates inimpsüühika piire ja nõrkusi. Eriti kõnekas on see, kuidas Merle kujutab teaduse ja võimu ühendamist, kus humanistlikud väärtused seatakse löögi alla ning elu ja tervis muutuvad vaid katseobjektiks. Narratiiv vaheldub üksikasjalike ruumikirjelduste, pingeliste dialoogide ja sisemonoloogidega, mis toovad esile tegelaste hirmud ja lootusetuse. Nii saab teosest omamoodi allegooria, mis peegeldab nii 20. sajandi teaduslikke ambitsioone kui ka ühiskondliku kontrolli varjupooli.

Robert Merle (1908–2004) oli prantsuse kirjanik, keda peetakse üheks 20. sajandi prantsuse romaanikirjanduse olulisemaks esindajaks. Ta sai tuntuks nii ajalooliste romaanide kui ka poliitiliste ja psühholoogiliste teoste autorina. Tema loomingule on iseloomulik ühiskondlike protsesside ja inimsuhete kujutamine olukordades, kus indiviid pannakse surve alla. „Kaitstud mehed” kuulub tema ulmelisemate teoste hulka, kuid samas säilitab autori realistliku ja kriitilise käekirja. Merle oskus ühendada teaduslik idee ja inimlik draama teeb tema teosed jätkuvalt aktuaalseks ning pakub lugejale nii mõtteainet kui ka pinget.