Kuningas Kull ja Bran Mak Morn

„Kuningas Kull ja Bran Mak Morn“ on kogumik Ameerika kirjaniku Robert E. Howardi varajasi fantaasiatekste, mis toovad lugejani kaks tumedat ja müütilist kangelast — Kull of Atlantis ja Bran Mak Morn, pikti kuningas. Mõlemad tegelased kuuluvad Howardi loodud eellooliste ja ajalooliste maailmade hulka, mis eelnevad või paralleelselt eksisteerivad tema kuulsama kangelase, Conani ajastuga. Kogumik sisaldab lühijutte, fragmente ja novelle, milles vahelduvad vägivallast laetud lahingustseenid ja filosoofilised mõtisklused võimu, mälu ja saatuse üle. Howardi jutustamisstiil on jõuline, kujundirohke ja rütmiline, sobitudes hästi tema loodud ürgse maailmatunnetusega.

Kull, endine gladiaatorist barbar, kes on saanud Valusia kuningaks, seisab oma lugudes silmitsi sisemiste kõhkluste, intriigide ja saladuslike jõududega, mis ähvardavad tema trooni ja arusaama reaalsusest. Tema tegelaskujus põimuvad eksistentsiaalne üksildus ja metafüüsiline kahtlus, muutes ta üheks keerukamaks kangelaseks Howardi loomingus. Bran Mak Morn seevastu esindab allasurutud rahva võitlusvaimu ja kättemaksuiha roomlaste vastu, olles tumedam ja meeleheitlikum kuju. Tema lood asuvad ajaloolises Britannias, kuid neis leidub müstilisi elemente ja folkloorseid mõjutusi, mis seovad realismi ja fantaasia hägusaks tervikuks.

Robert E. Howard (1906–1936) on üks modernse kangelasfantaasia žanri alusepanijaid, kelle mõju ulatub tänapäeva ulme- ja fantaasiakirjanduseni. Tema lood on tihti lühikesed, kuid intensiivsed, tuginedes tugevale rütmile, atmosfäärile ja arhetüüpsele kujundile. Kuigi Howard elas lühikest elu, jõudis ta luua hulgaliselt mitmekesiseid maailmu ja tegelasi, kelle kaudu ta uuris tsivilisatsiooni ja barbaarsuse, mõistuse ja instinkti, valguse ja varju piire. „Kuningas Kull ja Bran Mak Morn“ on väärtuslik kogu neile, kes tunnevad huvi tumedama fantaasia ja Howardi algupäraste tegelaskujude vastu, mis eelnevad ja süvendavad tema hilisemat loomingut.