Kui surm iial magaks

„Kui surm iial magaks“ on klassikaline Rex Stouti kriminaalromaan, milles legendaarne eradetektiiv Nero Wolfe seisab taas silmitsi keerulise ja pingelise juhtumiga. Teose algus viib lugeja olukorda, kus Wolfe’i majanduslik olukord on pingeline ja ka tema lähima abilise Archie Goodwiniga suhted pole parimas seisus. Sellises õhustikus ilmub nende ellu rikkur Otis Jarrell, kes nimetab end kapitalistiks ning pöördub Wolfe’i poole ootuses, et detektiiv suudab lahendada tema äriimpeeriumit varitseva sabotaaži mõistatuse. Lugu käivitub intrigeeriva küsimusega: kes on see varjatud jõud, kes kahjustab Jarrelli ettevõtmisi seestpoolt.

Romaanis põimuvad tuttavad elemendid, mis on teinud Nero Wolfe’i lugudest menukad – terane deduktiivne meetod, põhjalikult arendatud karakterid ja teravmeelsed dialoogid. Wolfe’i eraklik ja süsteemne mõtteviis asetub vastandusse Archie Goodwini energilise ning vahetu tegutsemisega, luues nende vahel püsiva pingevälja, mis annab jutustusele elavuse. Juhtumi lahendamine viib lugeja läbi äriringkondade, peresidemete ja kahtlaste lojaalsuste, kus iga detail võib osutuda määravaks. Nagu Stouti teostele omane, laheneb mõistatus lõpuks Wolfe’i loogilise arutluse kaudu, mis paljastab varjatud seosed ja toob süüdlase päevavalgele.

Rex Stout (1886–1975) oli Ameerika kirjanik, keda peetakse üheks 20. sajandi krimikirjanduse suurkujudest. Tema loodud Nero Wolfe’i tegelaskuju on saanud detektiivikirjanduse püsivaks sümboliks, olles oma erakliku elustiili, toiduharrastuste ja intellektuaalse üleolekuga teravas kontrastis klassikaliste tegevdetektiividega. Wolfe’i kõrval tegutseb alati Archie Goodwin, kelle jutustajahääl toob lugudesse elavust ja irooniat. Stouti looming hõlmab üle kolmekümne Nero Wolfe’i romaani ja lühiromaani kogumiku, mis on pälvinud laialdase lugejaskonna ja taganud autorile koha krimikirjanduse klassikute seas.