Kolm tunnistajat

„Kolm tunnistajat“ koondab kolm Rex Stouti kirjutatud kriminaallugu, milles peaosalised on kuulus eradetektiiv Nero Wolfe ja tema ustav abiline Archie Goodwin. Seekordne kogumik eristub Wolfe’i lugude seas selle poolest, et muidu oma kodu harva ja vastumeelselt lahkuv detektiiv on sunnitud ise ringi liikuma, külastama linnakortereid ja isegi suvilaid, et tunnistajatega silmast silma rääkida. Igas loos kerkib esile mõni ootamatu asjaolu või pisiasi, mis juhib tähelepanu õigele lahendusele, näidates Wolfe’i kuulsat analüütilist taipu ja Archie oskust sündmusi teraselt vahendada.

Kogumiku jutustustes ei puudu ka humoorikas ja pingeline vastasseis politseiinspektor Crameriga, kes Wolfe’i töömeetodeid iialgi heaks ei kiida, ent kelle jaoks need lõpuks ometi asendamatuks osutuvad. Lisaks kriminaalsetele juhtumitele on teostes olulisel kohal Wolfe’i isiklikud kiindumused – hoolitsus oma orhideede eest ja gurmaanlikud söömaajad, mis annavad rangelt ülesehitatud süžeedele inimlikult sooja tausta. Lood kulgevad hoogsalt ning pakuvad lugejale nii põnevust kui ka lähemat pilku Wolfe’i karakteri varjatumatele külgedele.

Rex Todhunter Stout (1886–1975) oli Ameerika krimikirjanik, kelle lood Nero Wolfe’ist on kujunenud detektiivikirjanduse klassikaks. Alates 1930. aastatest ilmunud romaanide ja novellikogumike kaudu sai Wolfe’i ja Archie tandemist üks tuntumaid kirjanduslikke detektiividuo’sid maailmas. Stouti loomingut iseloomustab nutikas süžee, teravmeelne dialoog ja karakterite tugev individuaalsus. Tema teoseid on korduvalt ekraniseeritud ning tõlgitud paljudesse keeltesse, kinnistades tema positsiooni krimikirjanduse suurkujude seas. „Kolm tunnistajat“ kuulub kogumikena nende lugude hulka, mis annavad hea ülevaate tema loomepaleti mitmekesisusest.