Sügav uni

Raymond Chandleri romaan „Sügav uni“ („The Big Sleep“) on üks kriminaalromaani karmi koolkonna tähtteoseid ning esimene raamat, kus esineb tema legendaarne tegelane – eradetektiiv Philip Marlowe. Romaani tegevus käivitub justkui lihtsa väljapressimisjuhtumina, kui rikas kindral Sternwood palub Marlowel sekkuda oma tütre tegemistesse. Ent uurimine hargneb kiiresti laiemaks, tuues päevavalgele varjatud suhteid, topeltmänge, mõrvu ja kriminaalsete võrgustike keerulise struktuuri. Marlowe satub keset sündmustikku, kus kahtlasi tegelasi leidub rohkem kui vastuseid ning iga uus vihje muudab pildi varasemast ähmasemaks.

Chandleri stiil on tunnuslikult napp, vaimukas ja visuaalselt terav. Tema kirjeldused on filmilikud, tegelased psühholoogiliselt täpsed ning dialoogid teravad ja elulised. Marlowe pole pelgalt tarmukas detektiiv, vaid moraalselt teadlik, intelligentne ja sageli irooniline vaatleja, kelle töö nõuab pidevat tasakaalu seaduse, isikliku eetika ja vägivalla vahel. „Sügav uni“ ei lahenda kõiki küsimusi selgelt ega joonista kurjategijatest lihtsustatud portreesid, vaid peegeldab segadust ja ambivalentsi, mis iseloomustas 1930. aastate Los Angelese linnamiljööd. See pole ainult mõistatuse lahendamise lugu, vaid ka uurimus inimloomuse varjatud kihtidest.

Raymond Chandler (1888–1959) on üks Ameerika krimikirjanduse olulisi uuendajaid. Tema looming andis nn hard-boiled žanrile uue kirjandusliku kaalu ja esteetilise mõõtme, sidudes realistliku tänavamaailma luulelise väljendusviisiga. Marlowe tegelaskuju on mõjutanud tervet põlvkonda hilisemaid kirjanikke ja filmitegijaid. „Sügav uni“ ilmus esmakordselt 1939. aastal ning on tänaseks kujunenud žanri üheks keskseks teoseks. Eesti keeles avaldati see 1992. aastal kirjastuselt Olion, tuues kohaliku lugejani Ameerika karmi koolkonna peeneimad varjundid ja Chandleri meisterliku sõnakasutuse.