Jumalad, deemonid ja teised

R. K. Narayani teos „Jumalad, deemonid ja teised“ on rikkaliku kujundikeelega jutustuste kogumik, mis ammutab ainest India muistenditest, eepostest ja religioossest pärimusest. Kogumikus on esindatud lood mitmetest allikatest, eeskätt eepostest nagu *Mahabharata* ja *Ramajana*, aga ka rahvalikust ja templikirjandusest. Narayan esitab need iidsed lood kaasaegsele lugejale arusaadaval ja lihtsal viisil, säilitades samas nende sümboolse sügavuse ja kultuurilise tähenduse. Jumalad, kangelased ja deemonid ilmuvad jutustustes sageli inimsarnaste omadustega tegelastena – nad tunnevad kirge, eksivad ja õpivad –, ent nende teod ja valikud peegeldavad samal ajal ka universaalseid eetilisi ja eksistentsiaalseid küsimusi.

Narayan ei esita neid lugusid kui puhtalt religioosseid või didaktilisi tekste, vaid annab neile elava jutustava vormi, milles on nii huumorit, traagikat kui moraalset ambivalentsust. Iga lugu on iseseisev, ent nende vahel tekib ka temaatiline sidusus – valikute ja tagajärgede, karmaliste seoste ja dharma mõiste kaudu. Nähtamatu maailm on Narayani jutustustes alati kohal, mõjutades tegelaste saatust ja viies nad tihti pöördumatutesse olukordadesse. Autor ei püüa müüte ratsionaliseerida, vaid laseb neil kõlada omaenda rütmis – mõnikord müstiliselt, teisal mahedalt humoorikalt. Tulemus on ajatu, haarav ja keeleliselt ladus lugemiskogemus.

R. K. Narayan (1906–2001) oli üks tuntumaid 20. sajandi India ingliskeelseid kirjanikke, kelle looming keskendub sageli Lõuna-India eluolule, kultuurile ja inimsuhetele. Ta on tuntud nii romaanide kui ka novellikogumike autorina, kelle teostes on ühendatud soe huumor, realistlik pilk ja sügav kultuuritundlikkus. „Jumalad, deemonid ja teised“ erineb tema realistlikest romaanidest selle poolest, et autor asub siin vahendajarolli iidse pärimuse ja tänapäevase lugeja vahel. Eesti keeles ilmunud väljaanne võimaldab osa saada India eepilisest kujutlusmaailmast, tuues lugejani lugusid, mis on kestnud aastatuhandeid, kuid kõnetavad ka nüüdisaegses kontekstis oma inimliku sisuga.