Fantoom maksab kätte

„Fantoom maksab kätte“ on järjekordne peatükk Pierre Souvestre’i ja Marcel Allaini loodud kriminaalsarjast, mille keskmes seisab salapärane ja kurikuulus kurjategija Fantoom (prantsuse keeles *Fantômas*). Tegemist on põnevikuga, kus lugeja viiakse jälitamise, pettuste ja topeltmängude keerisesse. Fantoomi jälitavad politseinik Juve ja ajakirjanik Fandor, kelle isiklikud kaotused ja läbielamised annavad loole lisakihistuse. Seekordne episood keskendub kahele mehele, kes hoolimata oma kannatustest otsustavad jätkata võitlust, olles veendunud, et kurjuse alistamiseks ei tohi lasta end eksiteele juhtida ei vihal ega valul.

Romaan ühendab varajase 20. sajandi kriminaalkirjandusele omased motiivid: salapärane superkurjategija, kel alati varuks uus kavaldus, ja kangekaelsed õiguse eest võitlejad, kes ei suuda hoolimata läbikukkumistest juhtumit sinnapaika jätta. Teoses põimuvad isiklikud kannatused laiemate ühiskondlike teemadega, nagu õiglus, kord ja moraalsed dilemmad. Pingestatud dialoogid ja sünge atmosfäär loovad õhkkonna, kus iga stseen võib viia järgmise katastroofini, kuid ka uue vihjeni. Süžee rullub lahti hoogsalt ja peatükk peatüki järel toob uusi pöördeid, mis hoiavad lugeja tähelepanu lõpuni.

Pierre Souvestre (1874–1914) oli prantsuse kirjanik ja jurist, kes lõi koos Marcel Allainiga „Fantômas’“ sarja, millest sai 20. sajandi alguse üks mõjukamaid kriminaalfrantsiise Euroopas. Sarja esimene osa ilmus 1911. aastal ja sellest sai kiirelt populaarne lugemismaterjal laiale lugejaskonnale. Souvestre’i stiil on tempokas ja sündmusterohke, keskendudes tugevatele karakteritele ja moraalselt keerukatele olukordadele. Tema loodud Fantoom mõjutas paljusid hilisemaid kriminaalseid ja müstilisi tegelaskujusid kirjanduses ja filmikunstis, olles üheks eelkäijaks tänapäevastele anti-kangelastele ja salapärastele geeniustele. „Fantoom maksab kätte“ on selle põnevikuseeria üks pingelisemaid peatükke.