Sild üle Kwai jõe

Pierre Boulle’i romaan Sild üle Kwai jõe kujutab Teise maailmasõja aegset sündmustikku Kagu-Aasias, kus Jaapani sõjavägi sunnib liitlasriikide sõjavange ehitama raudteesilda Kwai jõe kohal. Lugu rullub lahti Tai ja Birma vahelises džunglis, kus kuumus, nälg ja haigused muudavad iga tööpäeva ellujäämisvõitluseks. Ehitusest saab aga rohkem kui insenertehniline ettevõtmine – see muutub võimu ja väärikuse sümboliks, kus vangid, juhitud omaenda kindlast distsipliinist ja sõjaväelisest uhkusest, hakkavad ehitama silda sama pühendumusega nagu oma rahva kasuks, mõistmata, et see teenib vaenlase eesmärki.

Romaani keskmes on briti kolonel Nicholson, kelle jäik sõjaväeline au ja kohusetunne viivad paradoksaalsel moel koostööle vastasega. Tema jaapanlasest vastaspool, kolonel Saito, esindab teistsugust, hierarhilist ja hirmule rajatud maailmavaadet. Nende kahe vastasseisust kasvab välja pingeline moraalne konflikt, kus sõja absurdsus ja inimlik kangekaelsus saavad võrdselt paljastatud. Boulle’i jutustamisviis on range ja täpne, kuid selle all on sügav filosoofiline arutlus inimese väärikuse, kohusetunde ja mõistuse üle olukorras, kus mõlemad kaotavad tähenduse.

Pierre Boulle oli prantsuse insener ja kirjanik, kelle teosed ühendasid tehnilise mõtlemise ja psühholoogilise teravuse. Ta teenis ise Aasias ja tugines oma kogemustele, kirjutades hiljem mitmeid maailmakuulsaid romaane, nende seas ka Ahvide planeet. Sild üle Kwai jõe tõi talle rahvusvahelise tuntuse ning filmiversioon pälvis mitmeid auhindu. Tema loomingus kordub küsimus inimese ja süsteemi, kohuse ja mõistuse vastuolust – sellest, kas distsipliin võib muutuda moraalseks pimeduseks.