Iidses Roomas viie denaariga päevas

Philip Matyszaki raamat „Iidses Roomas viie denaariga päevas“ viib lugeja ajarännakule Vana-Rooma südamesse, kus igapäevane elu, tavad ja ühiskondlikud suhted ärkavad ellu läbi humoorikalt praktilise pilgu. Teos on üles ehitatud reisijuhi vormis, mis eeldab, et lugeja on Rooma impeeriumi kõrgajal sinna külastajaks saabunud, taskus viis denaari päevas kulutamiseks. Läbi selle nutika lähenemise pakub autor detailseid kirjeldusi antiikse linna eluolust, sealhulgas toitumisest, majutusest, ameti- ja klassisuhetest, meelelahutusest ning religioonist. Samal ajal avaneb ka Rooma ühiskonna kihistus – orjadest senaatoriteni – ning lugeja saab realistliku ettekujutuse sellest, mida tähendas olla roomlane.

Raamat ei keskendu mitte ainult suurtele sündmustele või tuntud keisritele, vaid toob esile antiikse metropoli igapäevaelu ja selle pisiasjad. Erinevalt paljudest ajaloolistest ülevaadetest ei jää see teos pelgalt kuivaks faktide esituseks – see kaasab lugejat otsekui giid, kes juhatab läbi turuplatside, avalike saunade, gladiaatorivõitluste ja templite. Läbi eriolukordade ja tüüpiliste päevakavade antakse ülevaade sellest, milliseid valikuid tuli teha, et ellu jääda, või kuidas nautida Rooma pakutavat luksust. Samal ajal peegelduvad tekstis Rooma väärtushinnangud, seadused ja kultuurilised eripärad, mille kaudu on võimalik paremini mõista selle ajastu inimese mõttemaailma.

Philip Matyszak on ajaloolane, kes on spetsialiseerunud Vana-Roomale ning on mitmete populaarteaduslike teoste autor. Tema kirjutamislaad ühendab akadeemilise tausta ladusa ja ligipääsetava jutustamisviisiga. Matyszakil on doktorikraad Oxfordi ülikoolist ning ta on tegutsenud õppejõuna Cambridge’i Ülikooli täiendõppe keskuses. Tema teosed pälvivad sageli kiitust selle eest, et need suudavad elustada kauge mineviku ilma liigse lihtsustamiseta, pakkudes samas ka üldisele lugejale nauditavat sissevaadet ajalukku.