Pühakute kultus kristluses

Peter Browni teos „Pühakute kultus kristluses“ käsitleb kristliku pühakutekultuuri teket ja arengut varakristlikul ning varakeskaegsel ajastul, keskendudes sellele, kuidas pühakud ja nende reliikviad kujundasid kristlaste vaimset ja sotsiaalset elu. Brown uurib, miks ja kuidas said pühakutest usklike jaoks vahemehed jumaliku ja maise maailma vahel, ning millist rolli mängis nende austamine kogukondade identiteedis, kultuuris ja poliitikas. Teos toetub rohketele allikatele ning arheoloogilisele, sotsiaalsele ja liturgilisele ainestikule, andes mitmetasandilise ülevaate sellest, kuidas pühakutekultus kujunes osaks kristlikust maailmatunnetusest.

Autor jälgib pühakute austamise arengut Rooma impeeriumi lõpuaegadest kuni keskaja alguseni, analüüsides nii hauakultuuri, märterluse kui ka reliikviate ümber kujunenud kombestikku. Brown näitab, kuidas muutus suhe surnute ja elavate kogukondade vahel: esialgne märterkultus sai aluse usust, et pühakud jätkavad tegevust ka pärast surma, toetades elavaid palvetes ja imetegudes. Pühakute reliikviadest said kultusobjektid, mis tõid inimestele kaitset, tervenemist või isegi sotsiaalset staatust. Teos ei käsitle teemat üksnes religioosses või teoloogilises võtmes, vaid uurib seda ka sotsioloogilise ja antropoloogilise vaatenurga alt, rõhutades, kuidas pühakutekultus aitas luua kogukondlikku sidusust ja autoriteeti.

Peter Brown (sündinud 1935) on Ameerika ajaloolane ja üks juhtivaid hilisantiigi uurijaid. Tema tööd on mõjutanud sügavalt arusaamist kristluse kujunemisest pärast Rooma keisririigi lagunemist, eriti seoses kultuuriliste ja religioossete üleminekutega. „Pühakute kultus kristluses“ (originaalis *The Cult of the Saints*) kuulub tema olulisemate teoste hulka ning on mõjutanud religiooni- ja kirikuloo käsitlusi kogu maailmas. Browni teaduslik lähenemine on ühtaegu põhjalik ja selge, võimaldades mõista, kuidas usulised kujutelmad ja praktikad põimuvad sotsiaalsete struktuuridega. Eesti keeles ilmununa on see väärtuslik lisa religiooniloo tõlkekirjandusele.