Tiibet, Tiibet. Ühe kadunud maa lugu

Patrick Frenchi raamat „Tiibet, Tiibet. Ühe kadunud maa lugu” on žanripiire ületav teos, mis ühendab reisikirja, ajaloolise ülevaate ja isikliku arutelu Tiibeti saatuse üle. Autor, kogenud briti ajakirjanik ja ajaloolane, rändab mööda tänapäevast Tiibetit ja püüab mõista selle maa vastuolusid – kuidas näeb välja elu Hiina võimu all, mida mõtlevad tavalised tiibetlased ning millised on mälu, religiooni ja vabaduse rollid ühiskonnas, mida lääs sageli idealiseerib. French ei piirdu pelgalt eksotiseeriva käsitlusega, vaid esitab keerulise ja nüansirikka pildi kultuurist, mis on korraga elujõuline ja ohustatud.

Teose aluseks on aastatepikkune huvi Tiibeti vastu, mis algas autori nooruses, kui ta osales Lääne Tiibeti-vabastusliikumise toetamises. Hilisem isiklik kogemus ja kohtumised inimestega kohapeal – endised poliitvangid, mungad, maainimesed ja Hiina ametnikud – muudavad selle vaate avaramaks ja mitmetahulisemaks. French ei pelga vastuolusid, vaid uurib, miks lääne Tiibeti-müüt ei pruugi alati kattuda kohaliku reaalsusega. Raamat liigub oskuslikult minevikust olevikku, puudutades Hiina okupatsiooni tagajärgi, Dalai-laama pagulust ja kultuurirevolutsiooni pärandit, kuid ei jäta tähelepanuta ka huumorit, igapäevaelu ja inimlikku vastupidavust.

Patrick French (1966–2023) oli tunnustatud briti ajaloolane ja elulooraamatute autor, kelle teosed käsitlesid sageli koloniaalpärandit ja keerulisi poliitilisi kontekste. Ta on kirjutanud biograafiaid sellistest isikutest nagu V.S. Naipaul ning uurinud kaasaegse India arengut. „Tiibet, Tiibet” on tema üks mõjukamaid esseistlikke reisiraamatuid, milles avaldub sügav isiklik seotus teemaga ning soov mõista, mitte ainult jutustada. Frenchi kirjutamisstiil on nüansirohke ja tähelepanelik, sobitudes lugejale, kes otsib rohkem kui pelgalt turismi- või protestilugu – see on sissevaade maailma, mis seisab endiselt vahepeal.