Mõrvad jõuluööl

„Mõrvad jõuluööl“ on P. D. Jamesi lühilugude kogumik, mis koondab neli hoogsat ja mitmekihilist krimilugu. Kõik jutustused on loodud autori tuntud elegantsi ja täpsusega, pakkudes ühtaegu nii põnevust kui ka inimloomuse varjatud külgede avamist. Lood on tempokad ja kavalalt üles ehitatud, tuues esile mõrvamüsteeriumide klassikalised jooned, kuid lisades neile Jamesi teravmeelse psühholoogilise pilgu ja iseloomuliku huumorimeele. Tegemist on haruldase võimalusega nautida tema loomingut lühemas vormis, kus lühiduse tõttu on iga süžee eriti tihe ja lööv.

Kogumikus on nii meenutusi autori enda kokkupuutest ühe kuriteoga kui ka lugusid, kus esiplaanile astub tema tuntud tegelane Adam Dalgliesh. Lugeja kohtub värskelt ametisse asunud seersandiga, kes satub lahendama klassikalises stiilis mõrvalugu, ning kogeb, kuidas vana juhtumi taasavamine võib tuua päevavalgele tõe, mida pole sugugi lihtne jagada. Lood puudutavad nii eraelu saladusi kui ka ühiskondlikke varjupooli, näidates, kuidas näiliselt korraliku elu fassaadi taga võib peituda midagi sootuks häirivat. Kogumiku tugevus peitub selles, et iga lugu on iseseisev tervik, kuid kõiki ühendab Jamesi oskus mõrvamüsteerium esitada korraga nii mänguliselt kui ka teravmeelselt.

P. D. James (1920–2014) oli briti krimikirjanduse suurkuju, keda peetakse üheks 20. sajandi lõpu ja 21. sajandi alguse mõjukamaks krimikirjanikuks. Tema loomingut iseloomustab peen psühholoogiline lähenemine ja detailitäpne süžee, kus kuriteo uurimine on sama tähtis kui inimeste motiivide ja sisemiste pingete avamine. Enamik tema romaane keerleb politseiuurija Adam Dalglieshi ümber, kellest kujunes üks inglise krimikirjanduse sümboolsemaid tegelasi. „Mõrvad jõuluööl“ annab võimaluse nautida Jamesi loomingu mitmekesisust lühivormi kaudu, olles samas sama meisterlik ja pingeline kui tema tuntud romaanid.