Ivanhoe

„Ivanhoe“ on ajalooline romaan, mille tegevus leiab aset 12. sajandi lõpul Inglismaal, ristisõdade järgsel ajal. Riiki raputavad pinged normannide ja sakside vahel, samal ajal kui seaduslik valitseja Richard Lõvisüda on veel Pühal maal. Tema vend prints John püüab kuningriigis võimu enda kätte haarata, toetudes normannide üleolekule. Just siis astub lavale salapärane rüütel, kelle isik jääb algul varjatuks. Hiljem selgub, et tegemist on Wilfred Ivanhoega, Richardi ustava kaaskondlasega, kelle ilmumine annab saksidele uue lootuse ja tasakaalustab poliitiliste jõudude vahekorda. Romaan põimib omavahel rüütliromaani seiklused, poliitilise intriigi ning armastusloo.

Teos on ühtaegu hoogne seikluslugu ja ajalooline fresko, kus kohtuvad värvikad tegelased: kuningas Richard, prints John, Robin Hoodi kuju meenutav vaba hing Locksley, samuti kaunid naiskangelased Rowena ja Rebecca. Turniirid, lahingud ja vangipõgenemised annavad loole tempot, samas kui tegelaste isiklikud saatused toovad sisse romantilise ja dramaatilise mõõtme. Autor kujutab Inglismaa ühiskonda ajajärgul, mil normannide ja sakside vastasseis mõjutas kogu riigi arengut, rõhutades ka õiguse ja õigluse teemasid. Nõnda on „Ivanhoe“ jäänud klassikaks, mis on mõjutanud arusaama keskaegsest rüütlikultuurist ka laiemalt.

Romaani autor on sir Walter Scott (1771–1832), šoti kirjanik, keda peetakse ajaloolise romaani rajajaks. Tema loomingus on keskne roll ajaloolisel kujutlusel, milles põimuvad tõsielulised sündmused ja väljamõeldud tegelased. Scotti teosed, sealhulgas „Waverley“, „Rob Roy“ ja „Ivanhoe“, tõid talle rahvusvahelise tuntuse ning neid loetakse esimesteks modernseteks ajaloolisteks romaanideks. Tema mõju ulatus üle kogu Euroopa, andes eeskuju paljudele kirjanikele ja kujundades arusaama sellest, kuidas kirjanduses saab ajaloo ja ilukirjanduse elemente ühendada. „Ivanhoe“ on üks tema tuntuimaid teoseid, mida on korduvalt avaldatud ja ekraniseeritud.