Katariina Esimene

Nikolai Pavlenko ajalooline biograafia „Katariina Esimene” toob lugejani Peterburi õukonna ühe kõige ebatavalisema saatusega valitsejanna elu- ja võimutee. Raamat keskendub naisele, kes sündis lihtsast soost ja kelle tõus Venemaa troonile oli omal ajal erakordne ning kohati ka vastuoluline. Pavlenko käsitlus Katariina I-st ei piirdu pelgalt faktide esitamisega, vaid püüab mõista ka tema isiksuse varjundeid, rolli Peeter I kõrval ja hilisemat valitsemisaega pärast Peetri surma. Tegu on portreega, mis asetab naise ajaloolisse konteksti, uurides tema mõju poliitikale, õukonnale ja Vene riikluse arengule 18. sajandi alguses.

Teos avab mitmeplaaniliselt Katariina tõusu — tema algusaastaid orvuna, teenijatüdrukuna, seejärel Peeter Suure abikaasana ja lõpuks Venemaa keisrinnana. Pavlenko analüüsib, kuidas tema võimulepääs toimus, milliseid toetajaid ta kasutas ja millised sisemised õukondlikud intriigid seda saatsid. Samuti antakse ülevaade valitsemisajast, mis jäi lühikeseks, ent mille jooksul Katariina püüdis säilitada stabiilsust ja jätkata Peetri alustatud reforme. Autor tugineneb laiale allikmaterjalile, sealhulgas arhiividokumentidele ja kaasaegsete mälestustele, mis muudavad portree usaldusväärseks ja nüansirikkaks.

Nikolai Pavlenko (1915–2010) oli tunnustatud vene ajaloolane ja mitmete Romanovite dünastia liikmete elulugude autor. Tema stiil ühendab akadeemilise täpsuse ja lugejasõbraliku narratiivse lähenemise, tehes tema teosed kättesaadavaks nii ajalooasjatundjatele kui ka laiema ringi huvilistele. „Katariina Esimene” sobitub hästi tema varasema loomingu sekka, pakkudes portreelist täiendust valitsejatele, kelle isiklik elu ja poliitiline mõju olid tihedalt põimunud. Eesti keeles on raamat ilmunud Argo kirjastuse ajalooliste elulugude sarjas, täiendades vene ajaloost huvituvatele lugejatele kättesaadavat kirjandust.