Loomade käitumine. Populaar-teaduslik teos saavutustest etoloogias

Niko Tinbergeni teos „Loomade käitumine“ on populaarteaduslik sissevaade etoloogia kui teadusvaldkonna kujunemisse ja saavutustesse, kus loomade käitumise uurimist käsitletakse nii teaduslikus kui ka inimlikus võtmes. Raamat juhatab lugeja läbi käitumise vaatlemise, katsete ja analüüsi metoodika, selgitades, kuidas loomade loomupäraseid tegutsemismustreid saab mõista nii füsioloogiliste kui ka evolutsiooniliste mehhanismide kaudu. Autor toob näiteid lindude, putukate ja imetajate käitumisest ning avab neid juhtumeid nii üksikute loomaliikide kontekstis kui ka üldisemate seaduspärasuste näitel, mis kehtivad kogu loomariigis.

Teose tuumaks on etoloogide tööpraktikad ja lähenemisviisid: kuidas loomade käitumist vaadeldakse nende loomulikus keskkonnas, millist rolli mängivad kaasasündinud instinktid ja kuidas käitumine areneb kogemuse toel. Tinbergen käsitleb ka nelja kuulsa „miksi“ põhimõtet – küsimused käitumise mehhanismi, arengu, evolutsioonilise tähenduse ja kohastumuslikkuse kohta – mis on siiani etoloogia keskseid alustalasid. Autor oskab oma teaduslikku kogemust edasi anda lihtsas ja arusaadavas keeles, mistõttu sobib raamat nii algajale huvilisele kui ka neile, kes soovivad oma teadmisi loomade käitumise olemusest süvendada.

Niko Tinbergen (1907–1988) oli Hollandi päritolu zooloog ja etoloog, kelle töö mõjutas oluliselt kaasaegse käitumisteaduse arengut. Koos Konrad Lorenzi ja Karl von Frischiga jagas ta 1973. aastal Nobeli füsioloogia- või meditsiiniauhinda loomade käitumise uurimise eest. Tinbergen pidas oluliseks mitte ainult teaduslikku täpsust, vaid ka looduse ilu ja keerukuse mõistmist. Tema kirjutised, sealhulgas „Loomade käitumine“, on avaldanud suurt mõju nii bioloogidele kui ka laiemale loodushuviliste ringile.