Keeruline ülesanne

Keeruline ülesanne on Kameruni küla ja linna vahel kulgev kasvulugu, mille jutustajaks on noor Jean Marie Medza. Pärast koolikatsetel läbikukkumist saadetakse ta tagasi kodukülla, kus suguvõsa annab talle esmapilgul lihtsa, tegelikult aga segase ülesande: minna kõrvalisesse Kalasse ja tuua tagasi emaonu ärajooksnud naine. Teekond kulgeb läbi tolmuste teede, külade ja väikelinnade ning viib ta keskkonda, kus külaelanikud peavad haritud linlaseks noort meest, kes ise end üsna abituna tunneb. Eesti keeles ilmub romaan tõlgituna maailma ilukirjanduse sarjas ning säilitab algteose jutustajahääle ja iroonia.

Romaan uurib, mida tähendab haridus ja moodne elu koloniaalvõimu tingimustes. Medza püüab täita sugulaste tahet, kuid satub olukordadesse, kus küla komberuum ja kolonisaatori loodud koolisüsteem põrkuvad. Keelatud armastus, abielu ja lahutuse küsimused, võlaprobleemid ja pealtnäha tühised külavaidlused näitavad, kui habras on kolonisaatorite loodud kord ning kui vähe see sobib kohalike vajadustega. Tekst kasutab huumorit ja eneseirooniat, et paljastada nii Euroopa hariduse tühje lubadusi kui ka külavanemate omakasupüüdlikkust. Medza teekond Kalasse ja tagasi ei too ainult vastust sellele, kas ärajooksnud naine naaseb, vaid sunnib noort meest küsima, kellele ta tegelikult lojaalne on ja millist elu võiks ta ise valida.

Mongo Beti oli Kameruni päritolu prantsuskeelne kirjanik, kes kasvas üles misjonikoolide ja koloniaaladministratsiooni keskel. Hiljem õppis ta Prantsusmaal, töötas õpetajana ja kriitikuna ning kirjutas ridamisi romaane, mis käsitlevad katoliku misjonäride, koloniaalvõimu ja kohaliku eliidi rolli Aafrika ühiskondades. Tema teostes, nagu Keeruline ülesanne, põimuvad satiir, argipäevane detail ja poliitiline analüüs; keskne on noore inimese pilk, kes ei leia kohta ei kolonisaatori ega traditsioonilise võimu kõrval. Beti avaldas ka esseid ja pamflette, mille tõttu sattus ta nii koloniaalvõimu kui hilisemate Kameruni valitsejate surve alla, kuid jäi oma kirjutistes kriitiliseks hääleks, kes näitas, kuidas võim ja korruptsioon moonutavad iseseisvuse lubadust.