II maailmasõda. Vaateid esimestesse sõja-aastatesse

Mati Õuna teos „II maailmasõda. Vaateid esimestesse sõja-aastatesse“ käsitleb Teise maailmasõja varasemat faasi, keskendudes sündmustele ja arengutele, mis määrasid ära edasise käigu Euroopa lahinguväljadel. Raamat ei paku sõja terviklikku ülevaadet, vaid valikulisi käsitlusi esimestest sõja-aastatest, mil kujunesid välja jõujooned ja sõjalised strateegiad, mis mõjutasid nii Lääne- kui Idarinde käekäiku. Teos lähtub ajaloolise kronoloogia põhimõttest, kuid autor tõstab esile ka vähem käsitletud episoode ja isikuid, pakkudes lugejale uusi vaatenurki tuntud sündmuste kõrval.

Erilist tähelepanu pööratakse Saksamaa välksõjastrateegiale ja selle esialgsele edule Lääne-Euroopas, samuti Nõukogude Liidu tegevusele pärast Molotovi–Ribbentropi pakti sõlmimist. Läbivalt on tunda autori huvi mere- ja õhusõja vastu, mistõttu saab lugeja üksikasjalikuma pildi ka näiteks Norra kampaaniast, Atlandi lahingutest ja Briti õhuväe vastupanust. Kirjeldused on tihti tehnilised ja detailirohked, hõlmates relvastust, sõjatehnikat ja operatsioonide taktikalist ülesehitust. Õun ei väldi ka ideoloogilisi taustu ja nende mõju otsustele, pakkudes selgitusi selle kohta, miks teatavad strateegilised valikud osutusid edukaks või hukatuslikuks.

Mati Õun on tuntud eesti sõjaajaloolane, kelle sulest on ilmunud mitmeid populaarteaduslikke teoseid sõjanduse, relvastuse ja militaarajaloo teemadel. Tema käsitluslaad ühendab faktitäpsuse ja tehnilise pädevuse sujuva narratiiviga, mis muudab keerulised teemad mõistetavaks ka tavalugejale. „II maailmasõda. Vaateid esimestesse sõja-aastatesse“ on osa tema laiemast püüdest dokumenteerida ja lahti mõtestada 20. sajandi keskpaiga suurima konflikti erinevaid tahke Eesti vaatenurgast, andes samas edasi rahvusvahelise mõõtme ja mõjude ulatuse.