Meist said lendurid. Sassovo tsiviillendurite kooli vilistlaste lood

Mati Iila koostatud raamat „Meist said lendurid. Sassovo tsiviillendurite kooli vilistlaste lood“ on mälestustekogumik, mis koondab Eesti päritolu pilootide isiklikke meenutusi õppimisest ja elust Nõukogude Liidu tsiviillennunduskoolis. Sassovo kool, mis asus Rjazanimaa stepialal, oli üks neist õppeasutustest, kuhu 1960.–1980. aastatel suunati ka eesti noori, kes soovisid saada lenduriks. Raamat annab edasi ehedaid muljeid nii rangest õppekorrast ja lennutreeningutest kui ka igapäevaelust võõral maal – võitlust keelebarjääri, distsipliini, nõukoguliku absurdi ja koduigatsusega.

Raamat põhineb endiste õpilaste isiklikel meenutustel ja fotodel, tuues esile, kuidas noored eesti mehed jõudsid erinevatel eluteedel piloodikarjäärini. Tekstides vahelduvad humoorikad seigad ja pingelised olukorrad, mis kaasnesid esimeste lendudega, meeskonnatööga ning elu-olu eripäradega nõukogude lennunduse süsteemis. Paljudest toonastest õpilastest said hiljem kogenud tsiviillendurid, kes töötasid nii Aerofloti kui hiljem Eesti oma lennufirmade teenistuses. Mälestustest joonistub välja pilt ajastust, kus tehniline haridus, isiklik ambitsioon ja ideoloogiline raamistik põimusid keerulisel ja vastuolulisel moel.

Mati Iila, endine lendur ja lennunduse populariseerija, on selle kogumiku koostamisel kasutanud nii isiklikku kogemust kui ka vilistlaste lugusid, luues olulise ajaloodokumendi ühest vähem käsitletud, ent märkimisväärsest peatükist Eesti lennundusloos. Raamat ei ole pelgalt nostalgiapilt möödunud ajast, vaid ka tunnistus kutsealast pühendumust ja vastupidavust nõudnud eluvalikust, mida jagasid mitmed põlvkonnad. „Meist said lendurid“ räägib inimestest, kelle elus oli taevas rohkem kui unistus – see oli siht, mille nimel tuli pingutada kaugel kodust, keerulises süsteemis, ent sageli ka südamega.