Mõrvahotell

„Mõrvahotell” kuulub kurikuulsa ja ülimalt mõjuka krimisarja *Fantômas* teoste hulka, mille loojateks on prantsuse kirjanikud Marcel Allain ja Pierre Souvestre. Sarja keskmes on legendaarne kriminaalne geenius Fantômas – salapärane, kameeleonlik kurjategija, kelle kavatsused on ettearvamatud ning kes suudab aina uuesti ja uuesti õigusemõistmisest kõrvale hiilida. Ka antud romaanis figureerib Fantômas võimsa ja varjatud jõuna, kelle ümber põimub julmade kuritegude jada. Raamatu tegevus toimub lopsaka ja groteskse kujundusega hotellis, millest saab sündmuste keskpunkt ja koht, kus keegi ei ole päriselt see, kellena ta paistab.

Romaani ülesehitus järgib varaste kriminaalromaanide parimaid traditsioone – kiire tempoga sündmustik, rohke dialoog ja dramaatilised pöörded hoiavad pinget üle kogu loo. Oluline osa on vaimukal ja sihikindlal politseiuurijal Juve’il ning ajakirjanik Fandoril, kes on Fantômase põhiprotagonistid ka teistes sarja osades. Nende kassi-hiire mäng kriminaalse geeniusega jätkub ka siin, viies lugeja läbi võltsimiste, mõrvade ja identiteedimängude. Allain ja Souvestre loovad hämara ja tiheda atmosfääri, milles paigad ja inimesed kannavad sageli mitut kihti tähendust ning kus pealispinna all luurab alatine oht.

Marcel Allain (1885–1969) ja Pierre Souvestre (1874–1914) andsid 20. sajandi alguses välja muljetavaldava hulga *Fantômas* romaane, kirjutades koos 32 teost lühikese ajavahemiku jooksul. Nende looming mõjutas tugevalt prantsuse ja ka rahvusvahelist krimikirjandust, olles inspiratsiooniks mitmetele hilisematele autoritele ning ka filmitegijatele. *Fantômas* kehastab arhetüüpset kurjuse ideed – vastupandamatut, ent samas karistamatut. Nende kirjutamisstiil ühendab lüürilise detailitunnetuse ja barokse liialduse, tehes „Mõrvahotellist” ühe omanäolisema lülisid selles suurejoonelises seerias.