Maailma usundid

Lynn Underwoodi raamat „Maailma usundid“, ilmunud 1999. aastal kirjastuse Koolibri väljaandel, on kompaktne ja selgelt struktureeritud ülevaade maailma olulisematest religioonidest ning nende rollist erinevates kultuurides ja ühiskondades. Teos on suunatud eelkõige kooliealistele või üldharidusel põhinevale lugejale, pakkudes arusaadavalt sõnastatud teadmisi ning visuaalselt toetatud materjali, mis aitavad orienteeruda keerulises ja mitmekesises religioonide maailmas. Raamat ei ole usuline traktaat, vaid informatiivne käsitlus, mille eesmärk on tutvustada erinevaid usundilisi maailmavaateid neutraalsest ja võrdlevast perspektiivist.

Raamat käsitleb suuremaid maailmareligioone – kristlust, islamit, judaismi, hinduismi ja budismi –, aga ka mitmeid väiksemaid või piirkondlikke uskumussüsteeme, nagu šintoism, taoism, zoroastrism ning mitmesugused loodusrahvaste usundid. Iga usundi puhul tutvustatakse selle ajalugu, põhiõpetusi, sümboleid, pühakirju, usulisi kombeid ja pühapaiku. Eraldi tähelepanu pööratakse sellele, kuidas religioon mõjutab igapäevaelu, rituaale, perekonda ja ühiskonda. Raamat on illustreeritud fotode, kaartide ja skeemidega, mis aitavad visualiseerida käsitletavaid teemasid ja sümboolikat.

Lynn Underwood on teaduse ja hariduse taustaga autor, kelle töödes kohtuvad teadmiste täpsus ja didaktiline selgus. „Maailma usundid“ sobib hästi esimeseks sissejuhatuseks religioonide maailma, pakkudes tasakaalustatud teavet ilma hinnanguid andmata. Raamatu väärtus seisneb selle võimes äratada huvi usundiloo, kultuuride mitmekesisuse ja maailma vaimse mitmetahulisuse vastu, andes lugejale tööriistad erinevate usuliste ilmingute mõistmiseks ja austamiseks. Seda saab kasutada nii kooliõpikuna kui ka isikliku lugemisvara osana neile, kes soovivad alustada süstemaatilisemat tutvust religioonide ajalooga.