Kuldkeegel. Valik saksa muistendeid

„Kuldkeegel. Valik saksa muistendeid” koondab endas Ludwig Bechsteini poolt kogutud ja kohandatud muistendeid, mis pärinevad Saksa eri piirkondadest. Tegemist on rahvaliku proosa žanriga, mille kaudu antakse edasi rahva kujutlusmaailma, väärtushinnanguid ja ajaloomälu. Bechsteini valitud ja ümberjutustatud lood kujutavad endas lühikesi ja sageli õpetliku alatooniga jutte, milles kohtuvad reaalsus ja üleloomulik, ajalooline tegelikkus ja legend. Muistendite temaatika on mitmekesine – need käsitlevad lossihäärbereid, kummitusi, varandusi, eriskummalisi juhtumeid ja üleloomulikke nähtusi, mis on läbi põimunud konkreetsete paikade ja inimeste mälestustega.

Raamatu ülesehitus on kronoloogiliselt või temaatiliselt organiseeritud ning iga muistend jääb iseseisvaks tervikuks. Bechstein, olles ise kirjanik ja raamatukoguhoidja, oskas jutustada lugusid lihtsas ja haaravas keeles, mis sobib nii nooremale lugejale kui ka täiskasvanule. Ta ei püüa muuta lugusid kirjanduslikuks ilukõneks, vaid säilitab rahvajutu iseloomuliku tonaalsuse, pakkudes edasi muistses kujutelmas peituvat salapära ja otsekohesust. Eesti keelde tõlgitud valimikus on säilinud muistendite lakooniline laad ja nendele omane moraalne alltekst, kuid samas peitub neis ajatut kõnekust ja kultuuriloolist väärtust, mis aitab mõista saksa rahva kollektiivset kujutlusmaailma ja ajalugu.

Ludwig Bechstein (1801–1860) oli saksa kirjanik, bibliograaf ja folklorist, keda peetakse üheks olulisemaks 19. sajandi rahvajuttude ja muistendite kogujaiks. Ehkki tema loomingut on võrreldud vendade Grimmide omaga, erineb Bechstein oma rahulikumalt kulgevate ja vähem vägivaldsete lugude poolest. Tema eesmärk ei olnud üksnes meelelahutus, vaid ka rahvapärimuse talletamine ja levitamine. Bechstein avaldas oma elu jooksul arvukalt muistendeid ja muinasjutte koondavaid kogumikke, millest paljud on tänaseks saanud kultuuriloolisteks allikateks. „Kuldkeegel” kuulub nende tööde hulka, mille kaudu tema panus rahvaluule säilitamisse on jõudnud ka eesti lugejani.