Lõuna maa ja lõuna meri

„Lõuna maa ja lõuna meri. Austraalia ja Okeaania 2. osa“ kuulub suurejoonelisse entsüklopeedilisse sarja „Maailma maad ja rahvad. Tänapäeva maailm sõnas ja pildis“, mille andis välja kirjastus Loodus 1930. aastatel. Tegemist on rikkalikult illustreeritud ülevaatega Austraalia, Uus-Meremaa ja Okeaania saarte geograafiast, loodusest, rahvastikust, kultuuridest ja koloniaalpoliitikast. Sarja teine Austraalia ja Okeaania osa jätkab piirkonna käsitlust, keskendudes väiksematele saarestikele, põlisrahvastele ja Lõunamere kultuurilisele mitmekesisusele, kajastades 20. sajandi alguse teadmisi ja maailmapilti.

Teos ühendab teadusliku taotluse ja populaarteadusliku esituslaadi, mille kaudu püütakse lugejale kättesaadavaks teha toonaseid teadmisi seni paljudele kaugeteks jäänud maailmajagudest. Looduskirjeldused vahelduvad antropoloogiliste ja etnograafiliste vaadetega, andes ülevaate eri rahvaste eluviisidest, keelelisest ja usulisest mitmekesisusest ning koloniaalvõimude mõjust sotsiaalsele ja majanduslikule arengule. Eraldi tähelepanu pööratakse Euroopa mõjuvõimu laienemisele, kohalike kogukondade kohandumisele ja vastupanuvormidele, peegeldades samas oma ajastu koloniaalset suhtumist ja terminoloogiat.

1930. aastate Looduse kirjastuse suurteos „Maailma maad ja rahvad“ oli ambitsioonikas katse anda eestikeelsele lugejale võimalikult terviklik ülevaade maailma geograafiast, rahvastikust ja kultuuridest. Sarja koostasid ja tõlkisid oma ala asjatundjad, tuginedes Saksa ja Skandinaavia algallikatele, ent kohandades tekste Eesti haritud lugejale. „Lõuna maa ja lõuna meri“ on täna eelkõige kultuuri- ja teaduslooline dokument, mis peegeldab oma aja teadmisi, väärtushinnanguid ja kirjandusstiili. See sobib huvilistele, kes otsivad pilku ajaloolisse maailmatunnetusse ning soovivad mõista, kuidas maailma eri paiku tutvustati Eestis enne Teist maailmasõda.