Madrase minevik ja tänapäev

Ljudmila Šapošnikova teos „Madrase minevik ja tänapäev“ on populaarteaduslik ülevaade Lõuna-India ühe suurima ja ajalooliselt oluliseima linna arengust, mille kaudu autor avab ka laiemat pilti India kultuurist, ajaloost ja ühiskondlikest muutustest. Raamat algab linna varase asustuse ja koloniaalajastu käsitlusega, keskendudes sellele, kuidas Madrase (tänapäeva Chennai) kujunes portugallaste, hollandlaste ja eriti brittide mõjualal oluliseks sadamaks ja administratiivkeskuseks. Šapošnikova toob esile ka kohaliku kultuuri säilimise ning mõjutuste segunemise linnaruumi ja elanike igapäevaelus.

Teose teine pool on pühendatud Madrase kaasaegsele olemusele 20. sajandi kontekstis. Kirjeldatakse tööstuslikku arengut, haridus- ja teadusasutusi ning mitmekesist rahvastikku, kus eri usundid, keeled ja kombed eksisteerivad kõrvuti. Autor käsitleb linnaruumi muutumist, liikuvuse kasvu, elutingimuste erinevust ning sotsiaalseid probleeme, mis kaasnevad kiire linnastumisega. Samas leiab tähelepanu ka traditsioonide püsimine – klassikaline tants, tamilikeelne kirjandus ja templifestivalid –, mis aitavad mõista Madrast kui elavat kultuurilist keskust, mitte pelgalt majandusarengu näidet. Šapošnikova lähenemine on tasakaalustatud: ta ühendab sotsioloogilise ja kultuuriloolise pilguviisi, jäädes samas kergesti loetavaks.

Ljudmila Šapošnikova (1926–2015) oli vene orientalist, publitsist ja reisiuurija, kelle sulest ilmus mitmeid raamatuid Aasia kultuuridest, religioonidest ja ühiskondadest. Tema kirjutised on iseloomulikud põhjalikkuse ja nähtava huvi poolest käsitletava teema vastu. Šapošnikova oskas oma teostes ühendada faktitäpsuse ja jutustava stiili, mis muutis tema raamatud kättesaadavaks laiemale lugejaskonnale. „Madrase minevik ja tänapäev“ on osa tema soovist vahendada lugejale India mitmekesist kultuuripilti läbi konkreetse linna saatuse ja arengu.