Krügeri mehed. Natside salajane võltsimise vandenõu…

Lawrence Malkini teos „Krügeri mehed. Natside salajane võltsimise vandenõu ja 19. bloki vangid“ käsitleb üht Teise maailmasõja vähem tuntud, kuid erakordselt vastuolulist episoodi – Operatsioon Bernhardit, natside salaplaani Inglismaa majanduse destabiliseerimiseks massilise rahavõltsimise teel. Autor rekonstrueerib sündmused põhjalikult ja dokumentaalselt, alustades Hitleri lähikondsete salajasest kohtumisest, kus sündis mõte paisata Inglise naelad võltsitud kujul rahvusvahelisele turule. Raamatu tuumaks on aga Bernhard Krügeri juhitud valerahatehas koonduslaagri 19. blokis, kus tööle pandi juudi päritolu trükkijad, graafikud ja paberiinsenerid. See moraalselt keeruline olukord esitab lugejale küsimuse ellujäämise ja vastupanu, koostöö ja vangistatuse piiridest.

Malkin esitab sündmusi mitme vaatenurga kaudu – nii Saksamaa juhtide kalkuleeritud otsuste kui ka vangide ellujäämisstrateegiate läbi. Erilist tähelepanu saab Salomon Smoljanov, ainus mittejuudist, kriminaalse taustaga liige selles valerahategijate rühmas, kelle oskus ja iseloom toovad kontrasti teiste, intellektuaalsema profiiliga vangide kõrvale. Autor kirjeldab üksikasjalikult, kuidas sakslased üritasid tehniliselt keerulist ülesannet lahendada ja milliseid pingutusi nõudis naelsterlingi turvalise paberi, tintide ja graveeringute täpne jäljendamine. Samal ajal avab raamat vangide pingelise eksistentsi kahe vastandliku ohuga: olla edukas ja hävitada moraalselt iseennast või viivitada ja riskida hukkamisega.

Lawrence Malkin oli Ameerika ajakirjanik ja autor, kes töötas muuhulgas ajalehtede *Time* ja *International Herald Tribune* korrespondendina. Tema ajakirjanduslik taust kajastub ka selles teoses – faktitäpsus, allikate ulatuslik kasutamine ja oskus siduda üksikjuhtum laiemasse ajaloolisse konteksti annavad raamatule usaldusväärsuse ja sügavuse. „Krügeri mehed“ ei ole pelgalt spiooni- või sõjaajalugu, vaid käsitlus moraalsest dilemmast olukorras, kus valikute ruum on viidud miinimumini. See teeb raamatust tugeva lisa Teise maailmasõja alastele käsitlustele, eriti neile, mis puudutavad süsteemse hirmu ja ellujäämismehhanismide psühholoogiat.