Sadamad ja akadeemikud

„Sadamad ja akadeemikud“ on Lauri Vaska mälestusteraamat, milles põimuvad isiklik kogemus, Eesti teaduslugu ja rännakud mööda Ameerika mandrit. Autor, Ameerika Ühendriikides tegutsenud keemik ja teadusorganisatsioonide liige, vaatleb oma elukäiku kahe kultuuri piiril, ühendades endas eesti päritolu ja väliseesti haritlaskonna kogemuse. Teose algus keskendub Vaska lapsepõlvele ja kooliaastatele Eestis, mille katkestasid Teise maailmasõja sündmused. Seejärel kirjeldab ta põgenemisteekonda Saksamaa kaudu Ameerikasse ja sellele järgnenud kohanemist uues ühiskonnas, rõhutades hariduse ning tööalase eneseteostuse tähtsust.

Olulise osa raamatust moodustab ülevaade Vaska teadlasetööst ning rahvusvahelistest kontaktidest, eelkõige metallorgaanilise keemia vallas. Ta kirjeldab koostööd teiste teadlastega, osalemist konverentsidel ja oma rolli teaduse populariseerimisel. Kuid lisaks akadeemilisele maailmale toob autor esile ka kultuurilise kuuluvuse küsimuse: kuidas säilitada eesti identiteeti võõrsil ning millist rolli mängivad selles pagulasorganisatsioonid, teadlaste ühendused ja eesti keel. Raamatule omane on rahulik, mõtisklev stiil, mis pühendab tähelepanu nii üksikisiku valikutele kui ka ajaloolistele oludele, mis neid mõjutavad. Vaska ei keskendu ainult saavutustele, vaid käsitleb ka pettumusi ja elukäigu pöördeid.

Lauri Vaska (1925–2015) oli rahvusvaheliselt tunnustatud keemik, kes emigreerus Teise maailmasõja ajal ja kujunes USA-s üheks oma ala juhtivaks spetsialistiks. Ta töötas pikka aega Clarksoni Ülikoolis New Yorgi osariigis, avaldas teadustöid ja osales aktiivselt eestlaste kultuurielus. „Sadamad ja akadeemikud“ ei ole ainult mälestuste kogum, vaid ka kultuurilooline dokument, mis avab ühe teadlase elutee taustal laiemat eestlaste diasporaa lugu. Teos pakub olulisi mõtisklusi kuuluvuse, mälu ja kestvuse teemadel, olles väärtuslik lugemine nii teadus- kui kultuurihuvilistele.